Los técnicos provinciales objetan que la ruta pase por medio de la estructura de hierro que sostiene las vías, pero también advierten que las obras provocarán daños considerables en las vegas del río Polvorilla, una fuente de agua para habitantes de la zona.

La nueva señalización, sin embargo, también podría indicar que Vialidad Nacional insiste en su proyecto de dejar a San Antonio de los Cobres fuera de la nueva traza, lo que impactaría fuertemente en su actividad.

Aunque ya se da como un hecho que la ruta 40 se superpondrá con la ruta provincial jujeña Nª 74 y dejará decenas de kilómetros en territorio salteño, el tema en discusión se centra en el recorrido que seguirá la nueva traza hasta empalmarla.

Un primer borrador evitaba a San Antonio de los Cobres, lo que provocó la protesta salteña.

"Es cierto que verbalmente el presidente de Vialidad Nacional ha dicho que no se dejará fuera a San Antonio , pero aún no hay nada escrito", insistió ayer Gerardo Villalba.

El gobierno salteño pretende que la 40 siga llegando como ahora hasta San Antonio de los Cobres y que de allí continúe empalmando con la ruta nacional 51 hasta cerca de Alto Chorrillos. Desde ese punto avanzaría al norte para unirse a la ruta jujeña 74, cerca del volcán Tuzgle.

Luego la ruta pasaría por los parajes turísticos de Huancar y Pastos Chicos, y llegaría a la localidad de Susques, un paso obligado para quienes van por la nacional 52 hacia el Paso de Jama.

"Jujuy no quiere nuestra propuesta porque implicaría pavimentar una porción importante de la 51, lo que favorecería el paso de Sico", explicó Villalba, actualizando otro motivo de competencia entre los dos gobiernos.