Verna explicó, en los fundamentos del pedido, que "con financiamiento del Gobierno Nacional se vienen ejecutando distintas obras hídricas en la Provincia de San Juan sobre el cauce del Río San Juan. Las Represas Ullum, ya construida, Los Caracoles en su última etapa de llenado, Punta Negra en construcción y El Horcajo en estudio son las de mayor magnitud, aunque existan otros embalses, como José Ignacio, de menor envergadura".

Cabe recordar que Ullum se terminó en el año 1980 y que Los Caracoles se construyó mientras Carlos Verna fue gobernador de La Pampa. Nunca hasta ahora se había pronunciado por esa obra.

Pero antes los unía una fuerte relación política. José Luis Gioja compartió el bloque de senadores nacionales con Verna y fue uno de los nombrados por el ex secretario parlamentario Mario Pontaquarto en el reparto de las coimas: aparecía en la lista que le dio el senador Emilio Cantarero al secretario legislativo.

Ahora Gioja es uno de los gobernadores aliados de la presidenta Cristina Fernández. Fue quien anunció, luego de la reunión de CFK con los gobernadores oficialistas, que derogarían el impuesto al cheque.

Porqué

Verna dijo que de las obras enunciadas, el dique Los Caracoles, cuyas turbinas comenzaron a operar el 18 de junio de 2009, "tiene la triple función de generar energía eléctrica, acumular agua para regadío en un río estacional, variable y aportar un nuevo recurso turístico a la provincia". Se ubica sobre el curso del río San Juan y tiene una capacidad de generación eléctrica de 125 MW, acumulando una generación anual de 715 GWh. Este embalse logrará un aumento en la actividad agrícola en la región. El embalse tiene un volumen máximo de 550 hectómetros cúbicos, ocupará una superficie inundada de 1.200 has y permitirá contar con una reserva de agua para el riego de 17.000 hectáreas.

"Sin perjuicio de los beneficios locales que provoca el uso del recurso hídrico, es necesario aclarar que el Río San Juan forma parte de la cuenca más extensa de nuestro país: la denominada ’Cuenca del Río Desaguadero-Salado-Chadileuvú-Curacó’. Abarca 248.000 km2 y comprende parte de las provincias de Catamarca, La Rioja, San Juan, Mendoza, San Luis y La Pampa. Es la más extensa de las desarrolladas íntegramente dentro del país y atraviesa longitudinalmente unos 1.000 km de la ’Diagonal árida’", dijo Verna.

Después hace referencia a Gioja: "Un resumen de los resultados que provocan son las propias palabras del Gobernador de la Provincia de San Juan: ’Con Ullum, Punta Negra y Los Caracoles, al riego lo tenemos asegurado en un 98%, de manera que lo que venga es exclusivamente para energía’. Se desprende entonces que tanto Punta Negra como Los Caracoles son de uso consuntivo: se retira agua del río para uso, por lo que se infiere un impacto negativo en los caudales aguas abajo del sistema de presas considerado".

Según Verna, las eficiencias globales (conducción, riego, etc.) en general no sobrepasan el 30% en el uso de las aguas de los ríos ubicados en las provincias de la Cuenca Alta del sistema Desaguadero-Salado-Chadileuvú-Curacó, registrándose poco retorno de agua en condiciones adecuadas.

Verna dijo que esto impacta directamente en La Pampa. Los datos medidos en la primera estación de aforo al ingreso a esta provincia del río Salado (puente ruta 10) registran un caudal medio (módulo) del 01/01/2007 al 01/09/2008 de 14,9 m3/s; un módulo del 01/10/2008 al 01/01/2010 de 6,4 m3/s, y en los últimos cinco meses, un caudal por debajo de los 3m3/s.