El mercado de combustibles refleja claramente el enfriamiento experimentado por la economía argentina en los últimos meses. En las estaciones de servicio de la ciudad aseguran que el menor nivel de actividad se tradujo en una disminución significativa de las ventas, tanto en el gasoil como en las naftas, y señalan que ahora son muy pocos los automovilistas que de lunes a viernes, (cuando no hay promociones de las tarjetas de los bancos) se animan a llenar el tanque de sus vehículos.

“Tenemos un bajón en las ventas, algo que hemos verificado especialmente en los últimos tres meses y que se vincula con la menor actividad económica”, señaló José Gianello, secretario de la Cámara de Expendedores de Combustibles y Afines de San Luis y dueño de la Esso que está a la entrada de Juana Koslay, quien contrastó esta realidad de fría tranquilidad con la angustia que había entre los automovilistas el año pasado, cuando la escasez de combustible se materializaba con largas filas de vehículos en los surtidores.

“Ahora casi no ves colas de autos esperando para cargar. Se acabaron todos los problemas vinculados a la provisión de naftas. Hace poco nuestra petrolera tuvo un problema en el suministro y durante dos días no recibimos nada de combustible, pero aún así no tuvimos ningún inconveniente de abastecimiento”, graficó Gianello.

En YPF, que acapara el 60 por ciento del mercado, también registran un descenso significativo en la demanda. “Hay una baja en el consumo de naftas, y este es un indicador de un menor nivel en la actividad privada”, afirmó Martín Chada, presidente de la Cámara de Expendedores de Combustibles y Afines de San Luis y propietario de una estación de servicio de la petrolera recientemente nacionalizada, emplazada en la esquina de Bolívar y Lafinur.

En el caso del gasoil, la comercialización descendió por la de-saceleración económica aunque también por la incidencia de los factores climáticos. “La demanda que hace el agro es muy importante y en los dos últimos años hubo sequía. Para la cosecha gruesa del 2012 la venta de gasoil pasó casi desapercibida”, destacó Chada. Además del campo, entre los principales consumidores de los combustibles diesel están el transporte y la industria.

El presidente de la Cámara de Expendedores de San Luis afirmó que, al menos en YPF, esta disminución de las ventas en los combustibles empezó a manifestarse a partir de febrero. El comerciante subrayó que el bajón también se manifiesta en un cambio de comportamiento de los automovilistas.

“Cuando había problemas de abastecimiento los clientes llenaban el tanque por las dudas. Ahora durante la semana nadie hace eso y los automovilistas cargan lo mínimo e indispensable para moverse durante el día. Sólo completan la capacidad con las promociones que hay los fines de semana”, señaló.

Las estaciones puntanas no tienen estadísticas que logren mensurar esta disminución de la demanda, aunque Chada precisó que el descenso del consumo en la provincia es similar al verificado a nivel nacional, donde la merma de la venta de gasoil para este año llega al 25 por ciento, una caída que en el caso de las naftas premium supera este porcentaje.