MOSCU.- El presidente venezolano, Hugo Chávez, actualmente de gira por Europa y Asia, firmó ayer en Moscú un acuerdo con el gobierno de Rusia para la construcción de la primera planta nuclear de Venezuela, iniciativa que despertó suspicacias de Estados Unidos.

Chávez presidió la firma de 15 tratados bilaterales en una ceremonia en el Kremlin con su homólogo ruso, Dimitri Medvedev, quien dijo que Moscú y Caracas comparten una "sociedad estratégica".

"El presidente [Chávez] dijo que habrá naciones que tendrán diferentes reacciones ante esto, pero me gustaría destacar que nuestras intenciones son absolutamente transparentes y abiertas", afirmó Medvedev, en alusión a Estados Unidos, inquieto por la creciente presencia rusa en América latina y por la posibilidad de que Chávez tenga acceso al desarrollo de energía nuclear.

"Queremos que nuestra socia Venezuela tenga una gama completa de posibilidades energéticas´´, expresó Medvedev.

"Aunque el país es rico en petróleo y gas, necesita desarrollar fuentes nuevas de energía", agregó.

Chávez, que sufre una grave crisis energética en Venezuela, dijo que quiere reducir la dependencia de su país de los combustibles fósiles, como petróleo y el gas. "La cooperación estratégica con Rusia le da una enorme ventaja a mi país´´, declaró.

La agencia de noticias ITAR-Tass dijo que Rusia planea construir dos reactores nucleares de 1200 megavatios en la planta venezolana.

No se anunció de inmediato el costo del acuerdo, suscrito al término de las conversaciones de Chávez con Medvedev en el Kremlin.

El venezolano aprovechó la visita a Rusia para elogiar al antiguo régimen comunista ruso. "La Unión Soviética dejó un legado. Ustedes son los hijos de la Unión Soviética", declaró Chávez, durante una conferencia de prensa conjunta con Medvedev.

Aquella "gran revolución rusa" construyó un camino que "ahora Rusia, generosa, pone a disposición no sólo de Venezuela, sino de los pueblos del Tercer Mundo, de los pueblos del mundo, de Africa, de América latina, del Caribe", añadió Chávez.

Asimismo, exhortó a los dirigentes rusos a dejar que "Rusia siga en ese empeño de contribuir al desarrollo de los pueblos del mundo, como una gran nación que es, de contribuir a la construcción de un mundo nuevo".

Dudas en EE.UU.

De forma casi inmediata, el gobierno estadounidense advirtió que vigilará muy, muy de cerca el acuerdo nuclear de Rusia y Venezuela.

"Esto es algo que vigilaremos muy, muy de cerca", dijo el vocero del Departamento de Estado, Philip Crowley, y recordó que ambos países deben ceñirse a las normas del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA).

"Cualquier actividad o nuevo programa nuclear debe realizarse según el acuerdo de no proliferación, de seguridad, e incluir las salvaguardias de la OIEA", señaló.

Este acuerdo significa un nuevo roce de Washington con Caracas y también con Moscú, que acaba de completar la primera planta nuclear de Irán.

En virtud de otro acuerdo firmado ayer, la compañía petrolera estatal Rosneft, de Rusia, comprará la participación del 50% que Pdvsa tiene en la empresa Ruhr Oel GmbH, de Alemania. La firma británica British Petroleum tiene el otro 50% de Ruhr Oel GmbH, que se dedica a la refinación, venta y distribución de hidrocarburos.

La empresa petrolera rusa dijo en un comunicado que pagará por esa participación 1600 millones de dólares.

El presidente de Rosneft, Eduard Khudainatov, dijo que, con el convenio, Rosneft tendrá el 18% de su capacidad refinadora "en el corazón de la Europa industrializada".

Más armas

Desde 2005, el gobierno de Chávez compró armas por poco más de 4000 millones de dólares, que incluyen aviones caza, helicópteros y 100.000 fusiles Kalashnikov. Están en discusión nuevos acuerdos sobre armas.

Rusia y Venezuela también han emprendido asociaciones para la explotación de los vastos yacimientos petrolíferos en el este de Venezuela. Las compañías rusas hasta ahora no han logrado encontrar gas en los bloques Urumaco 1 y 2, según dijo el encargado de energía del gobierno ruso, Igor Sechin. El funcionario agregó que Venezuela aceptó darle a Gazprom otra zona para explorar.

Rusia es la primera etapa de una gira internacional del presidente venezolano, que viajará luego a Belarús y a Ucrania, antes de ir a Irán, Siria y Libia.

Por otra parte, el gobierno de Chávez continuó ayer con su ola de nacionalizaciones al ordenar la intervención de Bancoro, por presentar problemas de liquidez. Con esta nueva intervención se eleva a 13 las instituciones financieras que han pasado a manos del Estado en los últimos 11 meses.