Lejos de la ciudad y los grandes centros de entretenimiento, cada vez son más los que prefieren salir de la rutina urbana y disfrutar de los encantos de la vida campestre. Las fotos por las que se está dispuesto a pagar son muchas: saborear un chivo cocinado al horno de barro, un conejo a la cacerola, montar un caballo durante horas frente a un llano horizonte, dormir la siesta bajo un olivar, escuchar el ruido de un canal de riego, la leche recién ordeñada, el olor del pan casero o gozar con la mirada cordial y sin apuro de los anfitriones.

A eso, ahora se le llama turismo rural, y la inversión en infraestructura destinada al visitante creció considerablemente en los últimos años, con el fin de mostrar otras opciones en Mendoza, que complementen a las históricas ofertas del vino y las montañas. Según datos de la Secretaría de Turismo, en la provincia existen alrededor de 140 emprendimientos registrados, que conforman 16 circuitos de turismo rural. Los mismos destacan el paisaje natural y los oasis productivos.

Además de las diversas áreas que se ofrecen zonificadas por departamento, se han diseñado el Circuito Alta Montaña (Uspallata), Circuito Potrerillos, Circuito Este (San Martín, Santa Rosa, Junín), Circuito de Luján, Los Caminos de Altamira (San Carlos) y el Circuito de la Vieja ruta 40, donde se pueden recorrer las casonas y bares antiguos de Lavalle y el Valle de Uco.

Raúl Sánchez, director de Planificación Turística de la Provincia, aseguró: "Este año se le dio especial importancia al turismo rural, porque consideramos que es la mejor forma de federalizar las oportunidades y reactivar todas las economías regionales, de forma directa o indirecta". De hecho, regiones del Este, Uco y Norte de la provincia participan activamente en la Feria de Internacional de Turismo (FIT) que culmina mañana en la Rural, en Buenos Aires.

"Hay una vuelta a lo autóctono y la demanda ha crecido mucho. No tengo cifras concretas porque hay muchos emprendimientos nuevos, algunos registrados oficialmente y otros no. La habilitación depende de cada Municipio", señaló Sánchez, y agregó: "Aún falta mucha inversión en señalética y caminos. Nosotros hemos invertido en cartelería pero falta desarrollar más el sector. Hay que salirse un poco de la zona urbana y trabajar fuerte".

EL ATRACTIVO DEL SECANO LAVALLINO. Una de las redes turísticas que más creció en los últimos cinco años es la Red de Turismo Rural de Lavalle. Su fundador, Roberto Quiñones, afirma que la demanda para visitar Lavalle registró un aumento de 50 por ciento, sólo en el último año. Además del atractivo cultural de la comunidad huarpe, también convocan multitudes las fiestas religiosas (en Asunción y San José).

"Allí están asociados más de 14 emprendedores que vienen trabajando junto con la Municipalidad, Turismo provincial y agencias de turismo para posicionar cada vez más el lugar y mostrar que el desierto tiene grandes encantos", según explicó Quiñones. "En Lavalle hay bellezas que no se conocen. Cuidamos el medio ambiente, la gente está en silencio y con servicios que no tienen nada que envidiarle a los polos turísticos que más cotizan. Eso sí, sin descuidar el estilo y el encanto rural de lo autóctono", agregó.

Algunos de los problemas para los prestadores turísticos de esa zona son la falta de cartelería y el mal estado de caminos. "Estamos en el medio del campo. Eso es lo lindo pero también lo malo, si no se hacen inversiones", criticó Quiñones.

OTRA PROMESA. La semana próxima se conformará en Tunuyán la primera Asociación de Turismo Rural en ese departamento. Ya se anotaron cinco microemprendedores y desde la futura asociación proyectan que se duplicará la cantidad de ofertas en pocos meses. Según Laura De Agostini, una de las integrantes del grupo, la idea es optimizar los recursos y ofrecerlos al visitante. De Agostini es dueña de una empresa familiar que incluye granja y huerta orgánica.

Está destinada a visitas educativas para escuelas y turista en general. "Hemos crecido en dos años, pero todavía no es suficiente. Hay que hacernos conocidos para ser una opción concreta en materia turística", dice. La idea en Tunuyán es crear una ruta donde el foráneo cuente con granja, sala de artesanías, cabañas, casonas y cosechas alternativas a la vid.

Lo cierto es que en todos los casos hay servicios austeros y más económicos y otros de lujo, en pleno campo. Según señaló el director de Planificación Turística, el boom ya se registra en Mendoza no sólo por los extranjeros, sino por parte de argentinos y del propio mendocino, que está cada vez más presto a conocer las bellezas de su provincia. "El turismo en Mendoza bate su propio récord cada año y es lógico que el turismo rural vaya por la misma tendencia", completó el funcionario.

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Fiesta en el campo

El domingo 6 de noviembre, la Red de Turismo Rural de Lavalle realizará el evento de apertura de la temporada denominado Primavera, renacer de melodías y zarcillos, con una jornada que invita a descubrir y compartir los aromas característicos de una finca con viñedos, en plena floración. Durante la actividad, el visitante podrá disfrutar de caminatas por las plantaciones de viñedos, talleres de degustación asistida de vino casero y de danzas, además de saborear comidas regionales y gozar de la música y la danza folclóricas y contemporáneas.

La propuesta es parte de los eventos del ciclo Aromas de Lavalle, que ha previsto la Red de Turismo Rural de Lavalle, en forma conjunta con el área de Turismo de la Municipalidad y se realizará en el Chalet del Yeto, el domingo 6 a partir de las 10. La propiedad rural está ubicada en el distrito de Tres de Mayo, por calle Rama 5 Norte a 800 a metros de la ruta provincial 36.

La entrada será libre y gratuita y habrá exposición y venta de artesanías regionales, platos de comidas criollas y árabes, además de la posibilidad de participar en talleres de cata, danzas y caminatas guiadas por el lugar. La jornada cerrará al atardecer con la presentación de un espectáculo variado que incluye música clásica y folclórica, danzas tradicionales, árabes y circulares.

Entre los artistas que deleitarán al público con sus números se encuentra Juanita Vera, el dúo Adagio de la Orquesta Filarmónica, el grupo Alma Ageyay, el ballet folclórico Guaymalá, la bailarina árabe Nahir Matar y el grupo Cosmos. Para informes comunicarse a los teléfonos 155591946, 156564761 y a la oficina de Turismo de Lavalle al 4941147 y al 4941356.