Después de esperar casi cinco años y con el aval del gobierno provincial, YPF pone en marcha hoy en Malargüe su proyecto de delineación y piloto de producción en frío Llancanelo. Para la ocasión se ha previsto un acto en inmediaciones del humedal en el que participarían el vicepresidente de la empresa, Sebastián Eskenazi; el gobernador Jaque; el secretario de Ambiente, Guillermo Carmona, y el intendente de Malargüe, Juan Agulles.

Días atrás, y poniendo énfasis en que se trata de un "desarrollo sustentable" , el gobernador Jaque le entregó formalmente a autoridades de YPF la declaración de impacto ambiental y la copia del decreto que crea la Unidad de Gestión Ambiental Llancanelo.

Al respecto, el secretario de Ambiente, Guillermo Carmona, especificó que la Unidad de Gestión Ambiental Llancanelo "tiene que ver con el control y participan todos los organismos que tuvieron intervención en la evaluación de impacto ambiental". A partir de ahora la empresa podrá expandir su explotación en la zona incrementando a 25 los pozos y según aseguró Carmona lo hará sin planteos ni reclamos.

"No tenemos administrativamente objeciones, en el caso del procedimiento ambiental se culminó con audiencia pública, emisión de la resolución y está todo listo para que comiencen las actividades petroleras en ese sitio", completó Carmona.

La noticia se manejó con mucho hermetismo por parte de la empresa y generó pocas repercusiones en el departamento, las mayorías a favor del desarrollo de la actividad, esto en coincidencia con lo que sucedió durante la audiencia pública llevada a cabo en febrero.

En aquella ocasión, por ejemplo, una de las pocas objeciones provino desde el Museo de Historia Natural de San Rafael en la que se pidió que se tuviera en cuenta los estudios arqueológicos, paleontológicos e históricos de la zona.

Según lo manifestado por la empresa, YPF aplicará a la explotación petrolera en Llancanelo todos los recursos disponibles a fin de desarrollar la actividad minimizando los efectos sobre el medio ambiente en un área natural protegida y de alta sensibilidad ambiental. También, algunas fuentes consultadas en la empresa revelaron que esto permitirá oxigenar la economía local y a largo plazo generará alrededor de 200 nuevos puestos de trabajo.

"Estamos de acuerdo con la explotación siempre que se cumpla con las normas ambientales vigentes, pero sin dudas ayudará a la reactivación de la baja que tenía el petróleo y principalmente a mantener lo que está en cuanto a puestos de trabajo. Va haber reactivación y eso es bueno, genera esperanza y mejora la situación que teníamos hasta el año pasado", destacó José Barros, gerente de la empresa de servicios petroleros MyG.

Por su parte, el intendente Agulles se mostró esperanzado en que la puesta en marcha de este proyecto genere más mano de obras e ingresen mayores recursos por regalías petroleras al departamento. "Sin dudas esto es una muy buena noticia, va a generar más mano de obra y mayores regalías una vez que esté en pleno desarrollo. Hay muchas expectativas".

Desde 1937 hasta la actualidad YPF viene explotando en la zona únicamente dos pozos de petróleo de alta viscosidad. Desde 1999 el área está concesionada a una unión transitoria de empresas de la que YPF es el operador y durante 2009 ha producido un promedio de 15 m3 diarios de petróleo en dos pozos.

El plan de inversión de la petrolera en Llancanelo alcanza los U$S 55 millones en tres años, condicionados a la obtención de resultados positivos.