Todo blanco. El aeropuerto de Boston mostraba ayer la nevada que hizo cancelar los vuelos, y podría ser peor luego de la que amenaza llegar hoy a Estados Unidos.

El noreste de los Estados Unidos se preparaba ayer para una una tormenta de nieve “mayúscula” y de una “potencia histórica”, según la definieron las autoridades del Servicio Nacional Meteorológico (NWS). El New York Times fue un poco más allá y anunciaba ayer que podría tratarse de la peor nevada “en el último siglo”.

El NWS advirtió que el vendaval afectará la región de Nueva Inglaterra y podría dejar una capa de más de medio metro de nieve entre la noche de ayer y hoy. El alerta provocó la cancelación de más de 3.400 vuelos, y más de sesenta aeropuertos en todo el país se vieron afectados, según la web de tráfico aéreo Flight Aware.

Los pronósticos del servicio meteorológico señalaron que la tormenta también alcanzaría a Nueva York. Se temía que las fuertes nevadas y las ráfagas de vientos violentos, de entre 95 y 120 kilómetros por hora, afectaran el suministro energético de la zona más densamente poblada del país.

Nueva York, donde la famosa Semana de la Moda está en plena marcha con decenas de desfiles y miles de participantes, entró en estado de alerta meteorológico en la mañana de ayer. El alcalde, Michael Bloomberg, aseguró que la ciudad está preparada para soportar las inclemencias del clima. “Tenemos más de 250 mil toneladas de sal (para arrojarla y derretir la nieve), 350 máquinas barredoras y camiones para la sal listos para entrar en acción”, anunció.

Si bien Nueva York no está en el epicentro de la tormenta, “habrá nieve suficiente para causar graves problemas de transporte y los vientos serán lo suficientemente fuertes como para provocar cortes de ramas y apagones esporádicos”, alertó el servicio meteorológico AccuWeather. “Esperamos que las previsiones sean exageradas sobre la cantidad de nieve”, manifestó Bloomberg, aunque señaló que lo peor de la nevada se produciría fuera del horario laboral, entre la noche de ayer y la mañana de hoy, lo que amortiguaría los efectos.

Sin embargo, los pronósticos eran mucho más severos para ciudades como Boston (Massachusetts), Providence (Rhode Island) y Hartford (Connecticut), donde las autoridades tuvieron que suspender las clases en los colegios. También se preveían fuertes nevadas en New Hampshire y Maine.

“Se espera que la acumulación de nieve sea rápida, fuerte y peligrosa”, advirtió el gobernador de Massachusetts, Deval Patrick, en una conferencia de prensa. El aeropuerto de Boston, uno de los más importantes de los Estados Unidos, anunció la cancelación de todas sus operaciones a partir de la tarde de ayer y el servicio de trenes Amtrak hizo lo mismo con sus recorridos en la zona noreste del país. Los gobernadores de Connecticut y Massachusetts dieron asueto a los estatales.