El Mal de Chagas es una enfermedad endémica en nuestra provincia y desde el Ministerio de Salud indicaron que todos los años se registran cerca de 500 casos, aunque éstos representan sólo un porcentaje del total ya que muchos infectados no son detectados por el sistema sanitario porque no se someten a controles médicos.

"Sabemos que, además de los cerca de 500 casos que detectamos cada año, hay un subregistro que hay que buscar en las zonas más vulnerables", explicó Alicia Puscama, responsable de la división Zoonosis del Ministerio de Salud, que entre sus programas preventivos tiene uno destinado a la patología comúnmente transmitida por la vinchuca.

"Esta cifra incluye todas aquellas personas que llegaron hasta algún efector, que después nos notificó", comentó Puscama, que explicó que mucha otra población no se realiza ningún tipo de estudio, por lo que en realidad el número de contagios es mucho mayor.

"Por eso estamos yendo al terreno con el kit serológico y determinamos en el lugar si son chagásicos o no", aseguró la titular de Zoonosis. Estos lugares son determinados como zonas de alto riesgo porque durante los recorridos de los agentes sanitarios se detecta la presencia de vinchucas.

Estos insectos pueden aparecer tanto en viviendas urbanas como rurales, aunque las condiciones que propician su existencia varían en cada caso. En el campo, la condición de vulnerabilidad son el tipo de construcción (los techos de paja, por ejemplo) o la cercanía de corrales y gallineros.

En las ciudades, en tanto, la aparición del insecto está relacionada con la presencia de palomas en los edificios altos, lo que destierra la posibilidad de unir la enfermedad a una determinada condición social. "Hemos detectado vinchucas en los edificios de las calles Emilio Civit o Boulogne Sur Mer", comentó Puscama.

Lo más importante es evitar la presencia de este animal en las viviendas, ya que el Mal de Chagas es una enfermedad que necesita de ese vector biológico para transmitirse. Las desinfecciones disminuyen considerablemente la posibilidad de contraer la enfermedad, tanto que, en departamentos como San Rafael, donde en 2008 el 40% de las viviendas tenían vinchucas, en sólo un año se disminuyó al 12%.

"También es importante que los controles se realicen periódicamente", dijo Puscama, que explicó que, si se logra que toda la población se realice los controles serológico con cierta regularidad, y además se realizan las desinfectaciones, el Chagas podrá ser altamente controlado. Esto, según Zoonosis, podrá lograrse en los próximos 5 años.

Se consulta poco al médico

Uno de los obstáculos más severos para detectar la enfermedad es la falta de controles médicos que practican muchas de las personas que padecen la patología. Esta situación es característica tanto en las poblaciones de menores recursos como en las clases media y alta, aunque las causas difieren sustancialmente.

Los sectores más pobres eluden los controles sanitarios por la imposibilidad de ir a un hospital o centro de salud, sea por la lejanía, la falta de dinero, etc.

En el otro extremo, las poblaciones urbanas de mayores recursos suelen no considerar la posibilidad de padecer Chagas por creer que es una enfermedad exclusivamente relacionada con la pobreza.