Avanzás a una velocidad constante. En cuanto Las Talitas queda atrás ya estás afuera de la ciudad. Inmediatamente pasás por debajo del puente de acceso a Tafí Viejo y el sol de la mañana disipa la ansiedad: el viaje ha comenzado. Después de Los Nogales aparece El Cadillal y, al final de la autopista, el buen humor se viene abajo: ya no hay tiempo ni espacio para pasar al camión que transita muy lento, tanto que parece que apenas se mueve. Bajar la velocidad casi a paso de hombre en la ruta para ascender una cuesta detrás de uno, dos o más vehículos pesados es frustrante (y peligroso). Si te dirigís a Raco o San Pedro de Colalao, o viajás seguido hacia el norte de la provincia, Salta y Jujuy, seguro padecés situaciones similares en la Cuesta del 25.

Hace algunos días, las máquinas comenzaron a realizar excavaciones junto a ese tramo de la ruta 9. Y su accionar les da una esperanza a los viajeros: que el camino sea ampliado y que el tránsito se haga más fluido. En rigor, entre los kilómetros 1.314 y 1.321 se está construyendo una trocha adicional en los tramos ascendentes. Es decir, entre el fin de la autopista (pasando la entrada a El Cadillal) y el empalme con la ruta provincia 341 (acceso a Tapia) habrá un tercer carril en las subidas, según informó Vialidad Nacional.

Aquellos que viajen de sur a norte accederán a la trocha extra desde el fin de la autopista hasta la parte más alta de la Cuesta. De ahí en adelante seguirán circulando por una sola trocha. En cambio, aquellos que se acerquen a la ciudad desde el norte encontrarán el tercer carril en las inmediaciones del desvío a Tapia y podrán utilizarlo hasta el parte más alta de la cuesta.

"Este es un tipo de obra que se construye en lugares con mucha pendiente. La calzada adicional es para que la utilice el tránsito pesado", explicó el jefe del Tercer Distrito de Vialidad Nacional, Jorge Guillermo Correa. El funcionario detalló que la inversión será de $ 21 millones y que el plazo para que esté lista es de 15 meses. El objetivo es mantener la transitabilidad en los tramos con mucha pendiente, tal como ocurre en los que no son tan empinados. "En las cuestas se nota una interacción entre los vehículos, porque los pesados obligan al resto a reducir la velocidad. La trocha adicional también atiende a la seguridad, porque evitará las maniobras de sobrepaso arriesgadas", argumentó Correa. En este momento, los operarios y las máquinas de la empresa adjudicataria Vialnoa están trabajando al oeste de la ruta, entre la cuesta y el río Tapia.

Por ahora sin solución

Un punto del camino que necesita una intervención urgente y que estos trabajos en particular no incluyen es el distribuidor de acceso a Tapia. Ha quedado obsoleto debido al incremento del tráfico en la ruta 9. "Como se trata de la intersección de una ruta provincial con otra nacional estamos analizando junto con la Dirección Provincial de Vialidad cuál es la obra adecuada", explicó Correa. Pero no precisó en qué momento podría elaborarse un proyecto definitivo.

Cuando el tercer carril de la Cuesta del 25 esté terminado, el único tramo de dos trochas entre San Miguel de Tucumán y la capital salteña por la ruta 9 serán los 140 kilómetros que unen Tapia con Metán.