Tras una larga reunión en su despacho, el intendente de Brandsen, Gastón Arias, se asoma al pasillo e invita a pasar al equipo de La Tecla. Ofrece café, agua o té. Ante el unánime rechazo, pide un “tecito” para él, que amablemente le alcanza “la Flaca”.

Antes de que el reporter se encienda da cuenta de los “grandes” cambios que se han producido en cuanto a lo económico y financiero. Por el empeño y las ganas que puso al relato, decidimos que sea la primera pregunta de la entrevista. Eso sí, como verán al final, no hubo negocio con el título.

-Luego de un inicio complicado, ¿cómo están las finanzas del Municipio?

-Estamos económica y financieramente bastante mejor. Hemos logrado equilibrar las cuentas. Cuando ingresamos nos encontramos con una deuda flotante grande, pero vamos mejorando. Ahora estamos tratando de preparar el presupuesto para llegar en tiempo y forma a 2013, un año importante, después de haber transitado éste, el primero de una experiencia de gobierno. Nos encontramos con un sistema tributario totalmente obsoleto, un paraíso fiscal. Se había montado un aparato para eximir y no había un aparato para recaudar. Realizamos una re-forma tributaria y una ordenanza de lucha contra la morosidad. Hemos creado nuevos tributos; por ejemplo, en el área de los em-prendimientos urbanísticos. Todo esto nos ha permitido ponernos un poquito de pie; ahora no se depende netamente de lo que mande la Provincia en concepto de coparticipación.

-¿Les afectó mucho la quita en los puntos de coparticipación?

-La merma en la coparticipación afectó al ciento por ciento de los municipios, pero, igualmente, nos sentimos acompañados, tanto por el gobierno provincial como por el nacional. Sabemos que no es un año fácil, pero ante cualquier dificultad siempre hemos tenido respuesta. Si bien no se puede hacer todo lo que estaba previsto, en cuanto a las prioridades fijadas, que son la salud, la seguridad y los servicios, estamos bien.

-En el último tiempo hubo constantes pujas entre Nación y Provincia, por varios temas. ¿Esto afecta a los intendentes?

-Como municipio, no hemos sentido ese tironeo, al contrario, estamos trabajando todos juntos. Los intendentes de la Tercera, que nos reunimos mensualmente, hemos tenido encuentros con ministros y legisladores nacionales y con ministros y legisladores provinciales. No entramos en esos intercambios de opiniones. La gente nos acompañó en un proyecto en el que están la Nación, la Provincia y el Municipio. El compromiso que asumimos cuando les fuimos a pedir el voto, lo defendemos a rajatabla.

-¿Nunca te sentiste entre la espada y la pared?

-No, desde ningún punto de vista.

-Mucho se habla de una reforma constitucional para que CFK pueda ir por un nuevo mandato. ¿Cómo lo ves?

-Somos muy respetuosos de la decisión que tome nuestra Presidenta y de lo que decida el partido, pero también de los tiempos; la gente ahora nos está pidiendo que resolvamos el problema de la inseguridad, la obra pública, etcétera.

-Si la Presidenta dice “quiero ser nuevamente candidata”, ¿apoyás la decisión?

-Sí, por supuesto.

-Si no es Cristina, ¿creés que Scioli es el mejor candidato?

-El peronismo siempre ha tenido una gran cantidad de dirigentes, tanto hombres como mujeres, que pueden representar muy bien el proyecto nacional que hoy encarna Cristina. Me parece que ésos son los debates que se van a ir dando con el tiempo. Y nosotros, como dirigentes políticos, somos quienes más tenemos que leer esos tiempos, que no son los tiempos de la gente. No debemos perder la agenda de la sociedad.

-¿A qué adjudicás que Scioli sea tan resistido desde el kirchnerismo puro?

-En ninguna reunión, seccional o regional, escuché una crítica hacia al Gobernador. Tampoco hacia la Presidenta.

-¿Qué harías si se formara la nueva sección Octava y el año que viene te

pidieran como cabeza de lista del FpV?

-Me propuse poner de pie a Brandsen y que sea un municipio de vanguardia en la región, y acá me van a tener. Tengo un compromiso con los vecinos y todavía hay mucho por hacer. Para que vaya en la lista, tendría que suceder algo fuera de lo normal, un pedido unánime y extraordinario, que estoy seguro de que no va a existir; por lo tanto, voy a cumplir mi compromiso con Brandsen.

-¿Soñaste en alguna oportunidad con ser Gobernador o Presidente?

-Aquel que tiene pasión por la política y empieza a ocupar estos lugares de tanta responsabilidad, tiene esa idea de poder llegar a lo más alto, pero, por supuesto, para que pase, primero tengo que ser un buen intendente, y eso hay que demostrarlo. Después, recién ahí uno puede buscar otros horizontes. Ahora mi objetivo es cambiarles la vida a los vecinos y que todos acompañen la transformación que nos hemos propuesto para Brandsen. Creo que a todo dirigente político alguna vez se le pasa por la cabeza ser Gobernador o Presidente.

-¿Está bien que el título de la nota sea “Quiero ser presidente de la Nación”?

-No, por favor (risas). Me gustaría que ti-tules diciendo que mi compromiso es con Brandsen, que quiero ponerlo de pie y a la vanguardia en toda la región. Para eso me preparé. Después, Dios dirá.