¿Hay petróleo en Tucumán? Ese es un interrogante que empezó a surgir con fuerza a principios de los 90, cuando se intentaron encarar las primeras exploraciones para develar el misterio. Con el paso del tiempo, la iniciativa fue aplacándose hasta quedar diluida, pero ahora volvió a tomar un nuevo impulso.

La Legislatura facultó al Poder Ejecutivo provincial a firmar un convenio con la empresa YPF SA a fin de que se inicien los proyectos exploratorios de hidrocarburos en suelo tucumano. En este tema hay quienes se muestran incrédulos ante la posibilidad de hallar "oro negro", pero también están los que esperan con cautela, por las dudas. "No sabemos si se hallará algo, pero no hay peor diligencia que la que no se hace", afirmó el presidente del bloque oficialista, Roque Tobías Alvarez.

La historia en Tucumán demuestra que los primeros intentos comenzaron en el marco del llamado "Plan Argentina", lanzado el 31 de enero de 1992, durante la gestión del entonces gobernador, Ramón Bautista Ortega. En aquel tiempo, el Gobierno junto a YPF y el consorcio conformado entre las compañías Petro América SA y Don Won Co. Lda, concretaron ofertas para la exploración en las áreas definidas en las provincias de Tucumán, Salta y Santiago del Estero. Sin embargo, nunca se dieron a conocer los resultados de aquellos estudios.

Más tarde, en 1998, la empresa Kiler SA hizo público su interés por explorar algunas zonas del sur de la provincia en las que podría haber yacimientos de hidrocarburos. Además, la compañía consideraba que en la Sierra de Medina, en el límite con Santiago del Estero, podía haber un área potencial para la exploración de petróleo. Ante esa posibilidad, la empresa solicitó autorización al entonces gobernador, Antonio Domingo Bussi.

Otros yacimientos

El impulso de Ortega se concretó apenas una semana después del trascendental convenio minero que en Catamarca realizó Yacimientos Mineros Aguas de Dionisio (YMAD) con una empresa canadiense para extraer las riquezas del yacimiento Bajo la Alumbrera.

En aquel tiempo los estudios realizados por YPF y la Subsecretaría de Combustibles de la Nación establecían la posibilidad de que hubiera yacimientos de petróleo en el área que se denominó "Santa María". Este territorio comprende un sector de Catamarca y otro de Tucumán, en los departamentos Tafí del Valle (hasta el límite con Salta), Monteros, Chicligasta, Río Chico, Juan Bautista Alberdi y La Cocha.

También se definieron las secciones "Arenal", que comprendía parte de Burruyacu, y otra denominada "Tucumán Oriental", que incluía los departamentos Cruz Alta y Leales.

En 2006, el Congreso nacional sancionó la Ley 26.197, denominada "corta" de hidrocarburos, que transfiere a las provincias petroleras permisos y concesiones de explotación de hidrocarburos. Antes, el Parlamento habría aprobado la denominada "Ley Larga", que creaba un régimen en el que se otorgaron las nuevas áreas de exploración y de explotación.

Nuevo impulso

El convenio que firmará el Gobierno con YPF SA, a partir del reciente aval de la Legislatura, establece que el acuerdo tendrá una vigencia de dos años, con la posibilidad de una renovación por otros dos años más. El artículo quinto de la ley determina que YPF SA compartirá la totalidad de la información resultante de los estudios, investigaciones y proyectos exploratorios.

Hallar petróleo en Tucumán es un viejo anhelo, que había quedado guardado en las profundidades del olvido, pero ahora el Gobierno quiere desenterrar el misterio y sueña con responder afirmativametne el interrogante.

Sin costo para el PE

1 - El convenio será firmado por el gobernador, José Alperovich, y el vicepresidente ejecutivo de YPF SA, Sebastián Eskenazi.

2 - La firma correrá con todos los gastos y compromete su esfuerzo para estudiar potenciales proyectos exploratorios de hidrocarburos.

3 - La firma privada invitará a la Provincia a que designe a tres profesionales, que podrán presenciar la ejecución de los trabajos.