Este año, con la quita de subsidios al gas natural, este combustible ya no es -por lejos- el más competitivo en invierno. En Córdoba, según datos oficiales la decisión de eliminar la ayuda estatal a quienes consumen más de 1.000 m3 al año alcanzaría al 1% de los usuarios (6.000 conexiones en countries y barrios cerrados). Sin embargo, los técnicos apuntan que ese nivel de consumo es “fácilmente” alcanzable en un inmueble de 100 m2 que cuente con dos calefactores, un calefón y cocina. Sin subsidios, la factura de gas sube hasta el 250%. Hay que recordar que sigue vigente -aunque con una forma de aplicación modificada, ya que ahora el cálculo es anual- el cargo fiduciario (destinado al pago de gas importado). Por una decisión judicial, los usuarios podrían dejar de pagar ese segmento de la factura hasta tanto haya una definición. El riesgo es que, si la resolución es contraria, deberán pagar todo junto.

En Córdoba, pese a los incrementos de la tarifa de Epec, en este invierno un acondicionador de aire split podría competir a la hora de calefaccionar con un sistema de gas natural. En el otro extremo se ubicarían aquellos obligados a utilizar querosén (se necesitarían unos 209 litros en un mes de frío intenso) o leña (unos 580 kilos para mantener la casa ambientada). Por supuesto, en estos casos es clave dónde vive el usuario, ya que los precios varían fuertemente entre la ciudad Capital y el interior.

En el caso de quienes usen garrafas, suponiendo que las consigan a $ 25 la de 15 kilos, el gasto por mes en la propiedad de 100 m2 sumaría unos $ 480. En los últimos inviernos -más allá de los compromisos entre la Secretaría de Comercio, el Enargas, distribuidores y productores de solucionar el abastecimiento- hubo escasez y se debieron pagar sobreprecios importantes. En Argentina, hay 4,5 millones de personas que no tienen gas de red (cuatro provincias completas, Formosa, Chaco, Misiones y Corrientes, no cuentan con el servicio).

Entre el gas de redes y la garrafa no sólo hay una brecha de precios, sino que difieren en cuanto al poder calorífico. El gas natural rinde 9.300 kcal por metro cúbico, y el envasado 12 mil kcal por kilo. El consumo mensual sería de 250 metros cúbicos en una casa servida por red y de 194 kilos para quien depende de la garrafa.

A la hora de establecer los rendimientos por equipo, una vivienda equipada con un split consumiría unos 1.081 kw/hora (rinde 2.150 kcal/kw); en los caloventores o estufas eléctricas el rendimiento es mucho menor (860 kcal/kw).

Por supuesto, hay recomendaciones que el usuario debería tomar en consideración, como aislar correctamente la vivienda, ya que eso reduce entre un 20 y un 40% el gasto de calefacción. También hay que tener en cuenta que, por cada grado que se aumente la temperatura se gasta un ocho por ciento más. Es decir que si se pasa de una temperatura ambiente de 20 a 24 grados se gastará un 32% por encima.