Un relevamiento realizado por el Instituto Nacional de la Yerba Mate (Inym) y los dichos de los propios productores, revelan que en la zona Norte de la provincia se sigue incumpliendo el precio oficial de 67 centavos por kilo que fue establecido para la hoja verde de yerba mate. La irregularidad persiste pese a que a partir del primer día del mes en curso entró en vigencia un nuevo incremento autorizado por la secretaría de Comercio Interior de la Nación para el valor de la yerba molida, medida que según reconocieron desde la cámara que agrupa a los molineros, eliminó cualquier argumento de los que hasta ese momento se usaban para justificar los incumplimientos.

Para conocer de primera mano la situación en San Pedro, zona que junto a Andresito registra los mayores problemas para el cumplimiento de los precios, el representante de la Provincia en el Inym, Ricardo Maciel, recorrió los establecimientos yerbateros del lugar.

A través de dicho relevamiento, que incluyó a numerosos secaderos, detectó que solamente un establecimiento pagaba un precio cercano a los oficiales. Se trata de la Cooperativa Yerbatera de San Pedro, que según Maciel paga 60 centavos por kilo de hoja verde a sus productores asociados.

El titular de la entidad, Ewaldo Kubski, aseguró que "somos quienes mejor pagamos a los colonos. Hoy gracias a la ayuda del gobierno provincial podemos acercarnos al valor oficial". Dicha entidad está incluida en un sistema de créditos a tasa cero que otorga la Provincia para levantar la cosecha, sistema que estipula el cumplimiento de los precios oficiales como requisito para acceder a él.

Este establecimiento entrega canchada a varios molinos de Misiones y a uno de Correnties. Al respecto, Kubski explicó que "con el correntino tenemos un acuerdo que tras la entrega nos pagan en 60 días". El secadero hoy tiene 65 socios, de los cuales 40 son activos, a quienes se les compra la hoja verde. Pero, además, para poder cumplir con la demanda adquieren materia prima de productores pequeños que no son socios.

Plantados en 52

La situación en Andresito no dista mucho de la observada en San Pedro. Allí el arco yerbatero había alcanzado un polémico acuerdo en marzo, mediante el cual los acopiadores se comprometían a comprar la hoja verde a un valor no menor a 52 centavos, a pesar de que el precio oficial es de 67 centavos.

Pese a las críticas de los productores del resto de la provincia, el precio ilegal de 52 centavos es el que se sigue manejando, con el consentimiento del sector primario de esa zona. Según afirmó el dirigente agrario de la zona Julio Petterson, allí sólo la yerbatera correntina Las Marías cumple con el valor oficial.

A más de un mes de iniciada la zafra gruesa, los productores de Andresito reconocieron que la mayoría de las acopiadoras están pagando los 52 centavos. Los productores esperan que con el aumento decretado por la Secretaría de Comercio Interior de la Nación para la yerba a salida de molino, todas las empresas de la zona cumplan con los precios oficiales.

"La mayoría de las empresas paga 52 centavos, la duda que tenemos es que solo desde una empresa nos dijeron que recibieron el permiso para aumentar y por eso pagan el precio del Inym. Ahora estamos a la espera de ver qué sucede con las otras firmas", explicó Petterson.

Acuerdo

El otrora combativo dirigente de Andresito volvió a defender el acuerdo de 52 centavos alcanzado en esa localidad. En ese sentido argumentó que "permitió sincerar la situación del sector y reconocer que era imposible que las empresas paguen el precio oficial y que los productores puedan blanquear al personal".

Detalló que los pagos por la hoja verde por parte de las empresas y cooperativas se realizan en varias cuotas de 60 a 120 días. En esa línea señaló que los tareferos están recibiendo cerca de 17 centavos por el kilo cosechado.