Río Cuarto y la región tuvieron ocho años de fuerte expansión que se visualizan en numerosas torres que se levantaron a partir de la renta agropecuaria. El boom de la construcción echó especialmente sus raíces en el fuerte viento de cola que tuvo el campo con buenas cosechas y precios internacionales en permanente crecimiento.

La incidencia de la actividad agropecuaria en la economía del sur provincial y de la ciudad en particular fue y es decisiva. Determinante.

Pero así como explica las razones de aquel ciclo expansivo que comenzó en 2003, ahora será responsable de una caída en la tasa de crecimiento anticipada para este año.

Es que el campo acentúa las tendencias de la economía local, y así como fue combustible en momentos “de vacas gordas”, ahora provocará el efecto inverso.

Así coincidieron los economistas y docentes universitarios Santiago Gastaldi y Flavio Buchieri al analizar la coyuntura con la que comenzó el año. En particular, la incidencia que la sequía podría generar en el sur provicial.

“Sin dudas que ante un año que tiene tasas de crecimiento previstas para el país de entre el 3,5 y el 5 por ciento, en Río Cuarto la secuela de la sequía seguramente recortará al menos dos puntos de esa estimación. Dejará una economía muy planchada”, anticipó Gastaldi.

En el mismo sentido, Buchieri agregó que “en Río Cuarto, y más si el año sigue siendo seco y alcanza futuras siembras, el nivel de crecimiento será bastante bajo. Tal vez 1,5 o 2 por ciento”, consideró.

Es que una primera estimación de pérdidas de cultivos arrojó que al menos la mitad del maíz de primera de la región se perdió. Eso implicaría un recorte de ingresos para el departamento Río Cuarto de 300 millones de pesos. Y la última lluvia no fue generosa en el sur provincial como para revertir aquel cuadro.

“Este año de por sí iba a ser más flojo que el 2011 por una desaceleración de la actividad económica, por cuestiones internas y externas. Pero la sequía en Río Cuarto y región viene a acelerar ese proceso de desaceleración de la actividad”, indicó Buchieri.

Por su parte, Gastaldi remarcó la situación climática: “Recorriendo la región uno advierte rápidamente que los cultivos tienen peores condiciones aquí que en el sur santafesino o norte de Buenos Aires. Eso agrava más las cosas”.

¿Dónde se puede sentir más el impacto de magra tasa de crecimiento? Uno de los focos seguramente será el de la construcción, especialmente en los nuevos proyectos que aún están en papeles. “Desarrolladores y quienes mueven carteras de inversiones financieras admiten que hay posturas de mayor cautela, posiciones con más liquidez, en especial en dólares y más impacto en la construcción. Si bien es esperable algunos meses de inercia, porque las obras siguen, para fin de año si se mantiene el contexto posiblemente la actividad local crezca menos que a nivel nacional”, advirtió Buchieri.

Al esquema coyuntural se le suma que los costos agropecuarios subieron a lo largo de los ocho años y los márgentes de rentabilidad ya no son tan amplios. “Nadie espera una devaluación de dólar importante por una combinación de factores, por lo que se estima que la renta agropecuaria será menor”, estimó en ese sentido Buchieri, quien aseguró que “el país ajustará. Ajustará la nación, la provincia y los municipios. Eso hace que todos tengan menos poder de compra. Los que están vinculados al sector agropecuario además porque tendrán una merma a raíz de la sequía, y aquellos que sus ingresos no dependen del sector tendrán también pérdida de poder adquisitivo por la suba de impuestos y tarifas. El consumo se contraerá”, anticipó el economista.

Es que del dinero disponible de los consumidores, ahora un porcentaje mayor terminará destinándose al pago de las facturas que llegarán con incrementos o quitas de subsidios. Eso recortará las posibilidades de compra de bienes y servicios lo que terminaría impactando en el volúmen de actividad. Esa situación es la que se verá agravada en Río Cuarto por el efecto procíclico del campo.