La producción no logra recuperarse. Los principales yacimientos de la provincia están en franca declinación y los recusos no convencionales demandarán algunos años para su desarrollo.
De acuerdo con las cifras oficiales de la Secretaría de Energía de la Nación , se extrajeron en la provincia en enero-junio unos 10.632, 6 millones de metros cúbicos de gas natural, con una baja del 4,3 por ciento si se los compara con los 11.112,6 millones de metros cúbicos que se obtuvieron en igual período del 2010.
En cuanto al petróleo, se produjeron 3,67 millones de metros cúbicos, con un retroceso del 6,4 por ciento comparados con los 3,92 millones de metros cúbicos extraídos en enero-junio del 2010.
Sólo para equilibrar esta baja harían falta poner en marcha 34 pozos similares al anunciado por la empresa Gas y Petróleo de Neuquén en el área Aguada del Chañar, que obtendría unos 40 metros cúbicos diarios de crudo.
La baja en la producción obedece principalmente a la madurez de los yacimientos en la provincia y a la falta de nuevos descubrimientos de magnitud por fuera de los no convencionales.
Un claro ejemplo es lo registrado en Loma La Lata , el principal yacimiento gasífero del país ubicado en Neuquén y operado por YPF. Su producción en el primer semestre del año alcanzó los 2.881,18 millones de metros cúbicos con una caída del 9,9 por ciento comparados con los 3.196,8 millones de metros cúbicos resultantes del mismo período del año anterior.
Sólo las petroleras como Apache, Tecpetrol y Piedra del Aguila tuvieron crecimientos este año en su producción dado que otros como YPF, Total, Petrobras, Pan American Energy, Pluspetrol y Chevron, que operan los principales yacimientos de la provincia tuvieron resultados negativos en cuanto a la comparación interanual.
Hoy el shale oil, los polímeros para una recuperación terciaria el gas tight gas y el shale gas aparecen como las alternativas a desarrollar que permitirían revertir la tendencia declinante pero todavía se deben aguardar algunos años más para poder desarrollar este tipo de recursos no convencionales.
La tendencia registrada en Neuquén se reitera en las cifras a nivel nacional. La producción de gas se ubicó en los 22.343 millones de metros cúbicos con un retroceso del 4,4 por ciento comparados con los 23.373,9 millones de metros cúbicos de enero-junio del 2010.
La situación en el petróleo es aún peor, con un retroceso del 10 por ciento pero influenciado principalmente por la situación registrada en Santa Cruz donde por conflictos sociales y gremiales se paralizó la producción por varios meses.
Las cifras nacionales indican que se produjeron este año 16,08 millones de metros cúbicos de petróleo contra los 17,9 millones del mismo período del año anterior.
Por su parte, la producción de gas evidenció un fuerte crecimiento en Río Negro, con un alza del 41 por ciento al pasar de los 417,7 millones de metros cúbicos de enero-junio del 2010 a 592,8 millones de metros cúbicos de igual período de este año.
En petróleo la suerte no fue la misma. Se obtuvieron 1,11 millones de metros cúbicos, con un descenso del 3 por ciento si se los compara con los 1,14 millones del primer semestre del año anterior.
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