El vicepresidente Elías Jaua no celebró la noticia con una sonrisa. Se subió allí, al podio donde se sube el Vicepresidente para rendir cuentas ante el Parlamento, y leyó ayer un comunicado oficial en el que anunciaba que el presidente Hugo Chávez fue operado exitosamente de una lesión cancerígena alojada en el abdomen, en el mismo sitio donde hace ocho meses tuvo un tumor maligno . Con ese trámite, Jaua rompió el silencio que mantuvo el Gobierno desde el viernes pasado, cuando Chávez partió desde Caracas hacia a La Habana, para someterse a otra cirugía; la tercera en menos de un año.

“El presidente Chávez se encuentra en buena condición física, en compañía de sus familiares y en contacto directo y permanente con el vicepresidente Ejecutivo y el Gobierno Bolivariano”, leyó Jaua. No dijo cuándo se llevó a cabo la operación, pero sí que “se llevó a cabo según lo previsto, obteniéndose un resultado satisfactorio”. Y lo previsto era que la cirugía ocurriera el lunes o el martes de esta semana y que en ella se le extrajera a Chávez esta segunda lesión, de dos centímetros de diámetro, que le fue detectada hace diez días, cuando viajó en secreto a La Habana para un examen de rutina.

Desde el viernes, cuando Chávez voló a La Habana, no se tenían noticias de su salud . Durante esos cuatro días, el Gobierno no informó sobre los exámenes que se le practicaron ni anunció la fecha y hora de la operación. Chávez admitió tener cáncer el 30 de junio de 2011 y a partir de entonces se ha negado a revelar detalles de su enfermedad: qué órganos han sido afectados y cuál es su gravedad. Lo que ha dicho sobre su historia médica es que fue operado dos veces: el 8 de junio pasado de un “absceso pélvico” y, dos días más tarde, de un tumor en el abdomen. Ambas intervenciones se llevaron a cabo en el Centro de Investigaciones Médico Quirúrgicas de La Habana (Cimeq), donde el secreto se ha mantenido y donde hoy se encuentra hospitalizado.

Esta vez, Jaua tampoco dijo mucho al respecto. Apenas informó que “se realizó la extracción total de la lesión pélvica diagnosticada, extirpándose además, el tejido circundante a la lesión”, que “no hubo complicaciones relacionadas con los órganos locales” y que Chávez “se recupera adecuadamente, colaborando con la rehabilitación postquirúrgica”. El reporte concluyó con el anuncio de que, en las próximas horas, el equipo médico que atiende al presidente venezolano dispondrá de “los estudios histológicos” que determinarán el tratamiento a seguir.

Tras las dos primeras operaciones, entre julio y septiembre de 2011, Chávez recibió cuatro sesiones de quimioterapia : tres en La Habana y una en el Hospital Militar de Caracas. Pero, a juzgar por la aparición de este segundo tumor, el tratamiento parece no haber dado los resultados que se esperaban. El mismo Chávez dijo, antes de viajar de nuevo a Cuba, que luego de esta operación podría recibir un tratamiento aún más invasivo, posiblemente radioterapia, y que esto frenaría su actividad pública futura. “Lamentablemente no me van a ver (...), no voy a poder seguir con el ritmo que venía in crescendo, sobre todo desde diciembre. No voy a poder porque estoy obligado a atender esta nueva circunstancia, a repensar mi agenda personal y a cuidarme y a enfrentar lo que haya que enfrentar ”, afirmó Chávez entonces.

De la recuperación del presidente–comandante depende hoy la “revolución” venezolana entera. Chávez sostiene que sólo él puede “garantizar la paz”. Por eso, en las presidenciales del 7 de octubre, aspira reelegirse por un tercer mandato consecutivo de seis años. De momento, no hay una figura en el oficialista Partido Socialista Unida de Venezuela (PSUV) que se perfile como el posible candidato que elegiría Chávez para sustituirlo en la candidatura de octubre. Chávez ya ha advertido a sus seguidores que pensar en una eventual sucesión es traicionarlo a él y, en consecuencia, “a la patria”