Repentinamente atacado por el síndrome primaveral, el Gordo se había decidido a cocinar uno de sus platos favoritos: arroz al champagne con camarones. Una receta que había aprendido a manejar en las lejanas y oscuras patagonias, pero que hurtó de la cocina de un ristorante de la calle General Paz hace ya muchos años, cuando otros aires soplaban en Mendoza.

-¿Te acordás, Ruso? Era gobernador el Arturo y había mejores caras en los rincones culinarios de Mendoza… Me acuerdo que festejábamos los “goles” chupando Rutini Cabernet-Malbec…- rememoraba Julián, limpiando los camarones a pura cancha mientras ponía la crema de leche a temperatura ambiente, para agregarla al final y con el fuego apagado, como Dios manda.

-Sí. También me acuerdo cómo zapateaban los gerentes de administración cuando pasabas la boleta… Pero es cierto que eran otras las épocas… Ahora lo que queda son restos de la política. Saldos y retazos que no abrigan ni visten a nadie...- dijo el Ruso, que se había pasado jueves y viernes buscando bolsitas de las compras para un funcionario importante que salía de tour en la semana.

Desde el cuadro que ornamenta la chimenea del quincho, el general sonreía en uniforme de gala. ¿Quién sabe? Tal vez recordaba el día en que se le ocurrió darle pista a Cámpora y Solano Lima y terminó poniendo de presidente a Raúl Lastiri, aquel yerno de López Rega que “enderechó” el costado Montonero del gobierno del “Tío”. Cosas del peronismo… vio…

El Omar, el radical-radical-radical que habla con todos, había sido distinguido con el honor de arrojar el arroz –siempre en forma de lluvia y bien parejito- sobre el aceite caliente y la cebolla picada a mano muy finita. Había que dejarlo ahí hasta que se partiese, para que absorbiera los jugos. Estaba ensimismado en estos menesteres cuando propuso armar un “Museo del Senado Provincial”, porque “los muchachos del PJ se levantan en todos los tiros cuando hay que discutir algún tema duro”. Julián, que picaba perejil fresco en la otra punta de la mesa y destapaba un espumante de Chardonnay para agregarle al arroz, se hizo el sota.

-Escuchame… es una vergüenza… hay tres temas que son centrales: Promoción, desendeudamiento, y las renegociaciones de los contratos petroleros… y el peronismo en el Senado no quiere discutir nada de nada. En cuanto amagamos con la Hora de Preferencia para tocar los asuntos urticantes, se toman el palo. No les alcanzan los pies para rajar… ¿A qué juegan, a las escondidas? Si los problemas se los van a chocar igual, y de frente… Encima negocian en secreto con el gobierno nacional… hay ministros que no se enteraron de primera mano qué les dijo Boudou a Raúl Mercau y Pablo Frigolé la semana pasada, cuando se reunieron para analizar el desendeudamiento. De paso Amado los apuró un poco para que bajen la demanda por la Promoción. ¿Y sabés qué les dijo? Que la provincia no puede ingresar al desendeudamiento si por otro lado reclama plata. Así de corta. Los técnicos que le dieron cuerpo al amparo mendocino dicen que el recurso es técnico, y no por dinero. Igual no está cerrado. Van a seguir negociando, les van a dar más plazo a las provincias que no firmaron. Y nosotros que desde la UCR les ponemos el hombro y hasta tenemos candidato para el PJ, estamos afuera…

-¿Y qué, qué elección ganaron ustedes para participar de una negociación como esta?

-No Gordo, hay cosas con las que no se jode. Debe haber políticas que se acuerden… gobernabilidad… Yo entiendo que para los peronistas debe ser muy duro entrar al Senado y tener que debatir con Biffi, Jaliff, Moralejo, Camerucci, Bruni… y hasta con el Chicho Russo, que es peronista pero de otro palo. Pero de ahí a rajarse… hay un trecho grande… ¡Den la cara! ¿O no ven que la gestión de Jaque ya está aislada del gobierno nacional, de la gente…? ¿Se van a aislar también de la oposición?

-Sabés qué pasa… esto es todo circo. Yo te cuento algo: Jaque les dijo a los ministros que den en la Legislatura todas las explicaciones que ustedes pidan… Pero no nos vamos a prestar al circo de Camerucci, que lo maltrató al ministro Behler. Mandan las resoluciones “Cítase al Sr. Ministro…” Pará… ¿qué les pasa? Laburen en comisiones… Vengan a la Casa de Gobierno… Hablen en serio… La semana pasada, Walter Vázquez se reunió por el tema petrolero con los presidentes de bloque y estuvo todo perfecto. Los directores nuevos de OSM también dieron las explicaciones que les pidieron en reuniones muy cordiales… nosotros discutimos todos los temas, pero sin circo. A ver si vamos a transformar la Legislatura en el escenario de campaña de los cobistas y los radicales indisciplinados que no quieren ser solidarios con el gobierno… Ni-lo-cos. ¿Entendiste? Mirá… en la sesión en la que se trató el asunto de las garrafas y los problemas del gas habló casi toda la oposición. ¿Y sabés cuántos senadores habían ido a las comisiones? Uno solo: el Guillermo Amstutz. ¡No me jodas…! Además la mayoría para sesionar es de 20 tipos y nosotros somos 14…

El Omar no escuchó mucho de lo que le decían. –Mirá Julián, el petiso Mercau, Javier Espina y Frigolé están como maleta de loco con la Promoción y el juicio, y no hay muchas posibilidades de avances. ¿Qué van a hacer, entregarse a los Kirchner de nuevo? Ustedes los peronistas lo que tienen es una relación psiquiátrica con el Néstor… no saben si tienen que ser kirchneristas, o disidentes… ¿Por qué no se dedican a ser peronistas, y listo? Así, están simulando una independencia que no tienen y la gente se los va a facturar. Acordate y anotá la fecha…-

-Y… algo es cierto. No hay ninguna chance de romper con los K. No hay forma. Así es que la estrategia será la de no despegarse de ellos y obtener la mejor compensación posible por la Promoción. El tema es que no podemos entregar el amparo sin más, porque las entidades nos matan… perderíamos el crédito político que nos queda… Y los necesitamos para ponerle presión a Néstor a ver si logramos meter algún cachetazo…-

-¿Cachetazo? Sí, justo… Al tipo indicado… Andá y preguntale a Cristina…

Julián supervisó el arroz. En el momento adecuado le agregó las especias, los camarones previamente saltados en manteca (¡apenas!) y el champagne. Cuando el alcohol se evaporó, apagó el fuego, le agregó crema de leche bien espesa y lo tapó unos minutos. Más tarde sirvió su especialidad con un poco perejil fresco picado sobre el arroz.

Con el vapor de los platos invitantes, la calma llegó a la mesa por un ratito. El Chito, que había presenciado la discusión previa en silencio, metió un tema fuerte.

-Esta gente va por todo…-

-¿…?-

-Hay que poner en su justa medida lo que pasa en el país, antes de que nos anestesiemos del todo. El gobierno de los Kirchner atropella a sus enemigos de una manera obscena. No tienen ningún tipo de respeto por nada… Está bien que Clarín utilizó a su favor su posición dominante cuanto pudo y es cierto que obtuvo de los gobiernos lo que su capacidad de presión y negociación le permitió. Pero una cosa es que una empresa actúe de esta manera, que para eso hay regulaciones y mercado, y otra muy distinta un gobierno. Un presidente o una presidenta no pueden ser salvajes. Los que quieren explicar la pelea desde afuera usan la teoría de los dos demonios. Y yo les digo que se equivocan y que hay “malos” y “más malos”. Y les aviso que no hay un “afuera” en esta pelea porque nos afectan a todos.

-¿Estás del lado de Clarín, Chito?- se sorprendió Julián, cucharón en mano…

-De la racionalidad, Gordo… A ver… se los llevaron puestos con la Ley de Medios para darles como 300 licencias a organizaciones paraoficialistas. Todos, el mismo discurso… Y lo vamos a pagar vos, y vos, y yo… ¿Esas son las voces que faltaban? Creí que sobraba con Szpolski, Hadad y Electroingeniería, y los medios públicos. Como el Fútbol Para Todos en el que Ganan unos Pocos, con el que han hecho un desastre. Hay más: mirá lo de Papel Prensa… Un Secretario de Estado viola la ley impunemente, amenaza, amedrenta, trata de “paparulos” a los directores, lleva guantes de box… después vuelve a los gritos aunque está interdicto… ¿Qué país es este… a qué extremos vamos a llegar? Y ahora, el martes, el mismo mastín le presenta un informe a Cristina. Son 400 páginas en las que habrá todo tipo de operaciones para avanzar sobre Papel Prensa… Van a montar un tribunal popular. Están “invitando” a todos los que pueden, y a quienes dominan con los negocios, la presión, la billetera o la conveniencia los van a arrastrar a la Casa Rosada; para hacer el ajusticiamiento público de Héctor Magnetto. Yo creo que los quieren ver por lo menos, presos… Incluso les van a achacar violaciones a los Derechos Humanos en la compra de la empresa. Va a ser como un linchamiento ¿entendés? Y ahora los embocan con lo de Fibertel… ¿No se dieron cuenta antes, cuando la fusión de Cablevisión iba pasando los tribunales y los dictámenes antimonopolio con la llegada de Clarín? ¿Lo advirtieron ahora en el contexto de esta guerra? No me hagan reír… Tiene razón Duhalde… Nunca antes vi en el país un grupo de gente capaz de poner todo el aparato del Estado, más las patotas del apriete, más sus socios mediáticos beneficiados con millones y millones de pesos para tenerlos a su servicio, en función de una elección como la del año que viene. Todo eso desvirtúa cualquier cosa que este gobierno pueda haber hecho bien… Hoy es contra Clarín y La Nación… Mañana, no sé… pueden venir por todos. Han arrastrado a lo que se les puso adelante… Campo, oposición, Iglesia, prensa… Y no te digo que en los medios no hay pícaros y algún bandido. Ustedes saben bien lo que pasa en Mendoza… Aun así yo te aseguro que en la Argentina de hoy peligran las libertades públicas.

El Omar había parado su arremetida contra los camarones y aplaudía de pie. Desde el cuadro, el General reclamaba que cuando la cuota de importación de papel de diario la manejaba él, no había ningún problema y la prensa andaba derechito… Julián no dijo nada, porque en el fondo no comparte las prácticas de los muchachitos que gobiernan. En ocasiones, el Gordo extraña al peronismo de Perón.

Noticias desde el Sur

La mesa había quedado sensible. El Ruso, que había estado reunido con el capo de un laboratorio que fue a San Rafael por el lío de la publicidad de las grandes marcas, y que se llama Pablo Barenboim aunque no entiende un pomo de música, trajo noticias desde el emirato.

–Hay un kilombo como para cinco mil. Están los comerciantes hipersensibilizados y el Emir Félix ni te cuento. La calentura es a niveles de fiebre tropical bacteriana. El problema no es tanto la ordenanza, porque se puede cambiar, mejorar… hay ciudades que la tienen… el problema es con las intimaciones que están mandando. Y aunque les dicen a los comerciantes que con ellos no es, vos imaginate que los perjudican igual porque las grandes marcas no pueden publicitarse en sus negocios… La Municipalidad se va a comer una parva de juicios. Al laboratorio del tal Barenboim, que no es grande y fabrica el “Palatrobil” famoso de la propaganda, le mandaron una facturita de 468.000 mangos. Para calcular cuánto deben cobrar, te cuentan hasta los caramelos de los kioscos. Esto es un curro de unas pocas empresas y tres estudios de abogados en todo el país… Es así, pero al Emir le armó un despelote bárbaro. Hay negocios a los que les mandaron intimaciones para cobrarles con fechas anteriores a la ordenanza. Es un escándalo…

-¿Y los medios de allá no dicen nada?

-Ese es otro capítulo. Andá y preguntá en LV4… Néstor y Cristina mediante… ¡No les dejan decir nada! ¡No se puede tratar el tema en la radio pública de San Rafael! ¿Ves? Esa es la libertad que querían… Los comerciantes, que tienen relación hace décadas con la radio están furiosos. Igual, yo creo que el Emir, que no come vidrio, va a “suspender” un tiempito la “caja” para la campaña a gobernador del Omar, y van a llamar a todos a negociar como señores. Vos sabés que los sanrafaelinos se ponen malhumorados cuando los joden mucho, y Emir y Omar tomaron nota rapidito de esto.

-Mamita… qué país…

La noche iba llegando a su fin. El arroz y el Rutini con el que recordaron épocas en las que en Mendoza había alguna utopía que permitiese andar, habían estado gloriosos. Afuera olía a veranito, aunque las ganas de calor influían un poco en esa sensación. El General ya no estaba en el cuadro porque cumplía con las viejas costumbres de cuartel. “Al pedo, pero temprano” decía.

-¿Vos sabés por qué Néstor no nos quiere?

-Sí, porque ganamos las elecciones. Si Biffi hubiese sido el gobernador, Cobos jamás se hubiese peleado con ellos… Paradojas de la política… Le pusimos en jaque la Concertación desde el primer día.

-¿Cómo viene la semana?

-Pesadita. Lo de la Promoción está trabado. Eso sí, está llegando guita. aparecieron 100 palos más del fideicomiso para tapar los agujeros del año pasado y dicen que vienen los otros 200 en marcha. Además, el gobierno y la oposición por lo menos hablaron lo del petróleo. El Paco Pérez los recibió a los presidentes de los partidos por la renegociación de las 37 áreas primarias…

-¿Y…?

-Los radicales van a hacer un proyecto de ley para fijar un “valor llave”. Creen que hay que prorrogar las concesiones y cobrar unos 400 millones de dólares cash por los derechos, más las regalías, más las inversiones sociales…

-¿Qué más?

-El finde había un operativo conjunto de la Capital y la policía para limpiar a los “trapitos” de la calle, pero al final arrugaron. Dicen que va a ser esta semana. Se va a poner lindo…

-¿Te enteraste del escandalete de La Paz?

-Sí. Parece que la familia de una concejal radical amiga de los Pinto dirimió a trompadas y con algún puntazo sus diferendos comerciales con otra gente. Terminaron todos “adentro”, pero dicen que nada grave…

-Pueblo chico… infierno enorme… ¿Qué sabés de Alí Gagá?

-Me lo encontré en la cama solar… viste que de día sale muy poco, así es que se da con la maquinola para lucir aireado. Anda contento, parece que en las primeras semanas del registro patentó un montón de autos… Y eso es caja diaria… Así es que nos fuimos a homenajear unas bottles de aquel champú Norton de Semillón, en la Arístides… Y después, al casino.

-Ché… aflojale… ¿Cómo hacés para levantarte a la mañana?

-Y… uno tiene sus secretitos. Hablando de eso, te cuento uno. Tiene que ver con la justicia federal y los juicios a los camaristas por violaciones a los Derechos Humanos. Los tipos quedaron escrachados para siempre como cómplices de la Dictadura, porque el juez los imputó cuando advirtió que en verdad están hasta las manos. Pero anotate esta: que no te extrañe que el fiscal Omar Palermo aparezca propuesto por el gobierno provincial para un lugar con los Supremos en la Corte…

-¿A vos te parece?

-Y sí, el Chiqui lo quiere…

Nos hicimos humo, rumbeando para las zonas más habitadas de la noche, algunos, o con el norte hacia la siempre relativa paz del hogar, los otros. El Gordo cerró el quincho y se despidió con un chisme súper reservado.

-Prestigioso medio mendocino que suele pasear por sus instalaciones a alumnos de las escuelas, tiernas mentes fértiles, al finalizar un recorrido les proyectaron a chicos y docentes el video institucional de una empresa exitosa. ¿Sabés cuál era? ¡¡El de una minera que está en boca de todos!! Se armó un tole tole bárbaro entre los maestros, que son antimineros o promineros críticos en el mejor de los casos, y la gente del medio. Tan fuerte fue que el chisme llegó a los oídos de los ambientalistas más duros… ¿qué tal esa partecita?

-Lo que me parece es que están todos muy sensibles. Acá, hay que fomentar el progreso…

-Sí, claro… pero mejor pidamos permiso primero… ¿no?

Detrás de esas palabras, la noche se hizo completa.