El retorno de Luis Beder Herrera de su periplo por el extremo Oriente, donde fortaleció su decisión de avanzar firmemente con la minería, fue con una sorpresa para los empleados públicos riojanos. En una conferencia de prensa donde punteó varios temas con los periodistas, anunció que para fin de año, tanto los que trabajan para la Provincia como en los municipios, recibirán un plus para fin de año. Un regalo para que pongan debajo del arbolito navideño.

El otro anuncio importante del famatinense fue la creación de una nueva empresa estatal, ELARGAS SAPEM, una subdistribuidora de gas que, a partir de marzo próximo a más tardar, intervendrá en la prestación de este servicio, que comenzará a extenderse cuando se culmine el gasoducto que llega desde Chumbicha.

Las expectativas son muy grandes respecto de esta obra, ya que se podrán incluir miles de nuevos usuarios a la red de gas, que hoy está acotada a algunos sectores de la ciudad. Incluso, como informó NUEVA RIOJA, permitirá llegar a varios departamentos a través de lo que se denomina una "red virtual".

De este modo, Beder Herrera vuelve a apostar a lo que ya suena a marca registrada, otra SAPEM, a la que podría añadirse próximamente una dedicada, aparentemente, a la construcción. Este modelo tiene a su favor que la intervención directa del Estado puede dar impulso a sectores novedosos o aletargados, pero el acierto estará seguramente en encontrar la medida justa para que este tipo de emprendimientos no reemplace a la inversión privada o la haga retraerse.

Luego de participar en la mayor feria minera del mundo, Beder Herrera insufló nuevo impulso a sus planes para la exploración y explotación en La Rioja. Además de ratificar el rumbo de esta actividad, hizo hincapié en el acuerdo logrado con la Shandong Gold, mediante el cual esa empresa deberá dejar en concepto de regalías el 15 por ciento en total, un doce por ciento más que el tres que estipula la legislación nacional vigente (obra del ex gobernador Angel Maza, cuando estuvo a cargo del área de Minería de la Nación).

La consigna que busca difundir Beder es doble: los beneficios económicos de las inversiones de una actividad altamente redituable –el ejemplo sanjuanino está a la vista–, a la par de un riguroso cuidado ambiental. "Creemos en el ambientalismo y si hacemos de La Rioja una provincia que cuide el medio ambiente y lo certificamos, vamos a poder gozar de muchos capitales", dijo el Gobernador a la prensa reunida en la Residencia.

A diferencia de otras ocasiones, esta vez el Gobernador tuvo algunos párrafos muy duros para quienes se oponen a la minería a cielo abierto. "No vine a ser gobernador para que me manejen pocas personas", dijo enfáticamente.

Sin vueltas, dijo que "yo tengo mis opositores", lugar donde ubicó a los manifestantes municipales y a quienes toman parte de marchas de maestros; pero lo más duro fue cuando preguntó, "al fin qué son, ambientalistas o son opositores, ambientalistas o antimineros".

El mandatario riojano reconoció que, aunque no es de gran magnitud, la Mina El Oro de Chilecito, será una "cabeza de playa" para iniciar los trabajos de exploración sin demoras, ya que, según explicó, comenzarán el año que viene. Lo cierto es que, sobre todo en la Perla del Oeste, hay sectores muy sensibles que, como sucedió recientemente con camiones que trasladaban maquinaria hacia otra provincia, no dudarán en expresarse contra esta actividad.

¿Una alternativa al 699?

Mientras continúa la incertidumbre por la Promoción Industrial, que sigue pendiente de una reunión en el más alto nivel entre el gobernador y la presidenta Cristina Fernández para conseguir la firma del convenio de aplicación del Decreto 699, en Catamarca hay también preocupación e incesantes reuniones para establecer una postura conjunta de distintos sectores para transmitir a sus representantes en el Congreso.

A diferencia de lo que sucede en la vecina provincia, el frente interno riojano está cohesionado detrás de la demanda de la Promoción, como quedó demostrado con el apoyo de empresarios, trabajadores y agrupaciones políticas, incluido el radicalismo de la Capital. Aunque esto no aquieta totalmente el frente interno, porque los meses transcurren y la definición no llega.

En tanto, en el ámbito de nuestra Legislatura se trabaja en la redacción de una nueva norma, que podría ser una alternativa al Decreto 699, para lograr el beneficio para la industria local. De este modo, el Gobernador tendría a mano una nueva carta para jugar ante la Presidencia, aparte de la vía que mantiene Jorge Yoma con el jefe de Gabinete Aníbal Fernández. Este nuevo instrumento sería otro decreto, superador del anterior, que contenga todas (o una buena parte) de las expectativas de los riojanos para fomentar la industria.

Por último, una perlita. El armado político con miras a las próximas elecciones avanza muy silenciosamente. Como ya informamos desde esta columna, a pesar de las desmentidas, el ex presidente Carlos Menem está en conversaciones muy serias con sectores del oficialismo para conformar una alianza que le permita conservar su banca en el Senado.

Este diálogo viene avanzando, con el agregado de sorpresivas figuras. La idea es conformar una lista del PJ que esté encabezada por Menem –no está claro todavía quién podría ser la segunda senadora– y, ahí va la sorpresa, con Teresita Luna como diputada nacional. En la lista de diputados provinciales estarían incluidos algunos de los jóvenes funcionarios que estrenó recientemente el bederismo, en un camino de renovación de figuras.

Entre los que se incluirían a esta movida está Mario Guzmán Soria, que aspiraría al segundo lugar como candidato a diputado nacional. La pregunta es cómo se presentará esta lista, que busca reunir a nada menos que Carlos Menem con indiscutidos referentes del kirchnerismo en la Provincia, como la vicegobernadora. La política es el arte de lo posible y, muchísimas veces, de lo imposible también.