En La Pampa, el caso más grave afectó a un niño de Uriburu de 13 años, que perdió las falanges superiores de cinco dedos y sufrió heridas en el rostro por la explosión de un cohete en su mano derecha.

Los accidentes con artículos pirotécnicos se reiteran cada año y muchas veces producen casos fatales o daños graves, frecuentemente en niños y jóvenes. Los incidentes ocurren por descuido o uso de pirotecnia clandestina, elaborada con pólvora blanca (prohibida por ley) y elementos químicos muy inestables como clorato de potasio y aluminio. Los artículos "legales", fabricados con pólvora negra y húmeda, son mucho más estables y requieren una temperatura superior a 300 grados para estallar, pero también pueden provocar accidentes.

En todo el país se ha incrementado el debate sobre la pirotecnia de uso doméstico y cada vez más poblaciones incorporan medidas restrictivas para resguardar a niños y adolescentes. En Santa Rosa, la venta de artículos pirotécnicos para uso particular y doméstico fue restringida hace menos de dos años, a través de la Ordenanza 4259/10, que autoriza la comercialización entre el 20 de diciembre y el 7 de enero, en locales especialmente habilitados. Los fuegos artificiales de "venta libre" deben contar con la autorización de organismos nacionales y portar las leyendas "Producto autorizado por el Renar" y "Prohibida su venta a menores de 16 años".

La nueva normativa también incluyó aspectos no contemplados en la legislación anterior, como "la afectación de personas y animales", la aparición de empresas de espectáculos pirotécnicos (fuegos artificiales) y la organización de campañas de difusión sobre el peligro de manipular estos artículos.

Mayoría quiere prohibir.

Una encuesta realizada por LA ARENA a través de su versión digital comprobó que el 86 por ciento de los lectores está a favor de la prohibición en Santa Rosa, mientras que a un 3 por ciento la cuestión le resulta indiferente y apenas un 11 por ciento se opone a la prohibición. La consigna fue "¿Está de acuerdo con prohibir el uso particular de pirotecnia como se está haciendo en otras provincias?". La pregunta permaneció vigente durante dos días y entre los 1.807 lectores que respondieron 1.546 señalaron "Sí"; 204 dijeron que "No", y 57 votantes marcaron la opción "Me es indiferente".

"Personalmente estoy en contra de la pirotecnia, pero creo que como en toda cuestión que implique modificar hábitos culturales de una comunidad debe regularse la adaptación a esos cambios" dijo el concejal Guillermo Di Liscia (Frepam). Hace dos años, el socialista fue uno de los impulsores de la norma que reguló la comercialización: "impusimos un período de venta libre muy acotado, que conlleva una limitación del uso. La idea fue trazar un camino, una estrategia de reducción, hasta poder implementar alternativas como un solo festival de pirotecnia en Navidad o Año Nuevo", recordó.

Consultado sobre una eventual prohibición, opinó que "el mejor camino sería trazar una línea y cumplirla a lo largo de varios años"; consideró que el ejercicio de derechos individuales y la diversidad "no tienen por qué resultar en prácticas perniciosas para la salud", y comparó la cuestión con "los debates en torno a la prohibición de fumar". El mejor camino, agregó, "es educar a la sociedad para vivir sin eso", y aseguró: "no es lo mismo que arrojen bombas de estruendo y petardos a toda hora que tener la posibilidad de disfrutar un espectáculo de luz y color, preparado por profesionales y con todas las medidas de seguridad".

"El buen uso".

Entre los que se oponen a una prohibición se encuentran, naturalmente, quienes comercializan la pirotecnia, que ven amenazado su modo de vida. "La pirotecnia bien utilizada no es peligrosa" explicó Bruno Paladini, representante de la firma Cienfuegos en nuestra ciudad. Propietario de un comercio específicamente dedicado al rubro y habilitado por los organismos nacionales como "técnico en pirotecnia", se especializó en el tema y es el único empresario local dedicado en forma profesional a organizar espectáculos de fuegos artificiales, tanto al aire libre como en espacios cerrados.

"Somos los primeros en lamentar los accidentes y tratamos de educar sobre el buen uso de la pirotecnia". Paladini advirtió que, además de un riesgo potencial, los fuegos de artificio "también representan un espectáculo hermoso, que genera diferentes sensaciones en las personas desde hace miles de años". Argumentó que "las prohibiciones siempre tienen su lado oscuro", en alusión a la aparición de actividades clandestinas y aseguró que a cada cliente se lo impone cuidadosamente de los cuidados a tener en cuenta. "Siempre será mejor educar que prohibir", consideró. Además, recordó que "el uso está prácticamente reducido a dos noches del año" y opinó que "muchos argumentan el miedo que exteriorizan los perros, pero si aman a sus mascotas bastaría con darles un sedante para que duerman tranquilos en Nochebuena y Fin de Año".

Muchos antecedentes.

Mientras tanto, las ciudades que restringieron el uso de pirotecnia manifiestan los resultados positivos de esa decisión, como la capital cordobesa que el 31 de diciembre estrenó su prohibición de globos luminosos (aerostáticos de papel). "Fue una medida acertada y exitosa: no existieron denuncias sobre siniestros ocasionados" por globos luminosos aseguró el jefe de Bomberos de esa ciudad, Gustavo Folli. A raíz de los incendios ocurridos en Nochebuena, el municipio dispuso la prohibición de la fabricación, venta, comercialización y uso de estos globos, mediante una norma que entró en vigencia el 30 de diciembre. Como no son material pirotécnico, estos globos no requieren autorización del Renar.

En Ushuaia, una ordenanza prohíbe el uso de pirotecnia desde hace 40 años. La norma fue aprobada en 1974, cuando Tierra del Fuego era Territorio Nacional. En tiempos recientes se sumaron varias poblaciones de Santa Fe (Puerto General San Martín, Rosario, Casilda, Coronda) y hace tres años Florencio Varela fue el municipio pionero del territorio bonaerense.

Aunque año tras año más municipios se suman a la prohibición, cada vez resulta más evidente la necesidad de una medida de fondo, como una ley integral que regule esta cuestión. Hace poco, fue presentado un proyecto de ley para prohibir el uso y comercialización en toda la provincia de Buenos Aires, iniciativa que ya cuenta con media sanción. A esa misma Legislatura ingresó otro proyecto que propone incluir en la educación primaria un concurso para "generar conciencia sobre el uso indebido de la pirotecnia y fomentar buenos hábitos para celebrar las fiestas". La iniciativa es del diputado Walter Martello: "el concurso se denominaría ideas para pasar una Navidad y fin de año libres y seguros" explicó. "El concurso es una forma lúdica y atractiva para que los chicos, desde temprana edad, se apropien de las consecuencias que acarrean los fuegos artificiales", sentenció.