Es que nuestra provincia es una de las jurisdicciones del país más rezagadas en materia de juicios de lesa humanidad, con apenas una condena a un ex cabo, desde que fue dictada la anulación de las leyes de impunidad impulsadas por el ex presidente Néstor Kirchner en el año 2003.
De las doce causas abiertas, contra unas cien víctimas, once se encuentran en etapa de instrucción, y una sola fue elevada a juicio oral sin fecha de inicio -causa “Estrella”-, después de dos años y medio de radicarse ante el tribunal oral.
El total de imputados hasta el momento en La Rioja supera los 70, aunque sólo fueron llamados a prestar declaración indagatoria 35, y de ellos, 17 quedaron procesados, con el agravante que se repiten en varias causas, según un relevamiento realizado por la Unidad Fiscal de Seguimiento de Causas por Violaciones a los Derechos Humanos.
La megacausa caratulada “Menéndez, Luciano Benjamín y otros, por Homicidio, Privación Ilegítima de la Libertad, Tormentos, Violación de Domicilio” es la más importante por la cantidad de imputados y de víctimas.
Se caracteriza por la disgregación en causas laterales que generan demoras y dificultan el avance de las investigaciones, que fueron advertidas al juez federal Daniel Herrera Piedrabuena por la Unidad a cargo del fiscal Jorge Auat.
El homicidio del obispo de La Rioja, monseñor Enrique Angelelli, ocurrido el 4 de agosto de 1976, bajo la fachada de un accidente automovilístico, es una de las causas conexas en las que están procesados Menéndez como comandante del III Cuerpo de Ejército, Albano Harguindeguy, Jorge Rafael Videla, Juan Carlos Romero y Luis Fernando Estrella.
Sus procesamientos se encuentran apelados y pendientes de resolución por la Cámara Federal de Apelaciones de Córdoba.
Pese al expreso pedido conjunto del fiscal Darío Edgar Illanes y de la Unidad de Seguimiento para que se realice una imputación conjunta y así permitir las indagatorias y el procesamiento en un solo acto, el juez procesó a 10 de los casi 40 imputados, desvinculando a la mayoría a pesar de la prueba reunida.
Como resultado, actualmente se llega a contar con cinco causas conexas a “Menéndez”, cada una en diferentes etapas de avance procesal, pese a que en todas se investiga el mismo hecho histórico, con testigos y prueba en común.
La resolución del magistrado fue apelada y, luego de cerca de un año y medio, la Cámara Federal de Apelaciones de Córdoba entendió que los argumentos eran tan deficientes que declaró su nulidad y se le dio al juez plazo hasta el 5 de julio para que resuelva nuevamente.
El Ministerio Público espera que más allá de la resolución de Herrera Piedrabuena, la Cámara intervenga con rapidez y confirme los procesamientos solicitados por el Ministerio Público para que en La Rioja se pueda realizar el primer juicio significativo por crímenes de lesa humanidad.
Otro caso observado por la Unidad es en la causa “Bofelli de Peschetta, Graciela y otro s/denuncia apremios ilegales”, donde el juzgado demoró más de dos años en elevar a la Cámara Federal de Apelaciones de Córdoba los recursos de apelación concedidos a dos de los procesados y que se radicaron en febrero de 2012.
En el informe, se exponen también las demoras del juez en resolver las situaciones procesales de los imputados indagados en la mayoría de las causas en instrucción, el “sistemático” lugar que hace a las presentaciones de la defensa pidiendo la suspensión de las declaraciones indagatorias de los imputados y la concesión del beneficio de la detención domiciliaria ante argumentaciones “infundadas”, medidas que contribuyen a dilatar el proceso judicial.
En tanto, la única causa elevada a juicio oral es la caratulada “Estrella, Luis Fernando y otros s/homicidio calificado reiterado, privación ilegítima de la libertad seguida de muerte y tormentos”.
Allí se investigan los asesinatos de los sacerdotes Gabriel Longueville y Carlos Murias, ocurridos en julio de 1976, en la localidad de Chamical.
Los imputados son el vicecomodoro Luis Fernando Estrella, ex segundo jefe de la Base Aérea de Chamical, el represor condenado Luciano Benjamín Menéndez y el ex comisario Domingo Benito Vera.
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