El proyecto tendrá, en primera instancia, una fase de prueba donde se cultivarán pocas hectáreas. La venta se transformará en la primera exportación de este producto que se realizará desde el país.

El secretario de Ganadería, a cargo de Agricultura, Jorge Salomón, encabezó la mesa de trabajo junto a profesionales integrantes de los equipos técnicos del organismo, mientras que Juan Muñoz y otros empresarios, lo hicieron en representación de la firma española.

Durante el encuentro, los inversores extranjeros se mostraron interesados en los productos locales y resaltaron la calidad del melón rocío de miel.

Desde esta manera, el Gobierno provincial busca fortalecer el desarrollo productivo y seducir este tipo de capitales para que inviertan en la zona. El negocio resulta satisfactorio si se tienen en cuenta las condiciones climáticas favorables y aptas, y la capacidad para cubrir la demanda del mercado europeo.

"Es importante la reunión porque se logró juntar importadores de España junto con técnicos de Santiago del Estero, provincia climáticamente similar a la nuestra, con el objetivo de lograr una producción de melón para exportar a España", explicó Santiago García, de los equipos técnicos de la Secretaría de Agricultura.

Indicó que "es un melón que no se vende en el mercado nacional, es el `piel de sapo`, que cuando llega a destino dura un mes en buenas condiciones". Agregó que "ahora estamos delineando cuáles son las acciones a seguir, cuál es la logística, el proceso de cultivo y comercial, porque en primera instancia sería una prueba piloto".

En principio se seleccionarían de tres a cuatro productores, con parcelas de cuatro hectáreas aproximadamente. Posteriormente, en el marco de un convenio, el gobierno riojano asistirá con insumos, mientras que la capacitación estará a cargo del INTA, y la empresa exportadora se hará cargo del transporte.

El ensayo de este tipo de cultivo se hará en esta primera etapa en Capital y una prueba menor en Chilecito, indicó el técnico; a la vez que consideró que las condiciones climáticas de la Provincia son favorables para la siembra de esta especie.

Por su parte, Muñoz manifestó que en Fructus-Noa "nos dedicamos a la importación de diferentes productos principalmente limón y estamos embarcados ahora en un producto de La Rioja, el melón "piel de sapo".

El español explicó que esta especie "la importamos desde Brasil y en la Argentina no sabíamos que había este tipo de cultivo y parece que La Rioja es autóctona del melón, entonces a través de los técnicos queremos ver el desarrollo en la zona y me parece interesante hacer más rentable al productor".

A la hora de establecer las condiciones para llevarse el producto el empresario manifestó: "sólo que cumpla las normativas europeas en cuestión de tratamientos y normas de cuidado del cultivo. Pretendemos aprovechar toda la producción del melón, tanto de primera como de segunda categoría, de manera que le pueda ser rentable al productor de la zona", concluyó.