La jefa de Gabinete del presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva presentó ayer su renuncia ayer en medio de un escándalo de corrupción, en una acción vista como un intento por impedir dañar a la candidata oficialista Dilma Rousseff y favorita para las elecciones presidenciales del mes próximo.

Erenice Guerra, cuyo rol como jefa de Gabinete ejercía gran influencia en el gobierno de Lula, estuvo bajo una creciente presión en los últimos días para que dejara el cargo: se la vinculó en un caso de soborno y tráfico de influencias para ayudar a la consultoría de su hijo a obtener dinero a partir de contratos de obras públicas.

Guerra era vista por la prensa local como segura ocupante de una cartera en un posible gobierno de Rousseff, con quien mantiene una estrecha relación.

En este marco, el principal candidato opositor, José Serra, que bajó fuertemente en los sondeos, ha buscado vincular el escándalo con la candidata oficialista, quien precedió a Guerra como jefa de Gabinete antes de salir del cargo para postular a la presidencia. “Dilma y Erenice están juntas desde 2003”, dice un spot televisivo de la oposición.

La dimisión de la funcionaria fue anunciada por el portavoz de Lula, Marcelo Baumbach, quien leyó una carta en la que la ministra se dijo víctima de una “implacable campaña” de “difamaciones” al calor de la disputa electoral.

El polémico caso de los sobornos fue informado por primera vez por la revista de noticias Veja hace una semana y creció en los últimos días en la medida en que fueron publicadas nuevas acusaciones en los medios.

Por ejemplo, un empresario dijo al periódico Folha de Sao Paulo que, tras una reunión con la ministra en noviembre pasado, la empresa del hijo de Guerra le pidió que pagara una comisión de un 5% para obtener una línea de crédito del gobierno. Cuando rechazó la solicitud, le pidieron que entregara u$s 2,9 millones para la campaña de Rousseff, según informó el diario.

Guerra será reemplazada en forma interina por Carlos Eduardo Esteves Lima, funcionario de la Jefatura de Gabinete y se espera que Miriam Belchior, otra funcionaria del gobierno de Lula, sea nombrada en su cargo oficialmente la semana próxima, según un portavoz del gobierno.

En ascenso

Pero Rousseff se abre paso a los escándalos y sigue encaminada a obtener la mayoría de los votos en primera ronda el 3 de octubre, con lo que se convertiría en la primera mujer presidente de Brasil.

“La partida de Guerra incluso podría aumentar el apoyo a la candidata de Lula si es vista por los electores como una medida decisiva para purgar a una funcionaria involucrada en corrupción. Es muy poco probable que Serra logre equipararla en los 20 puntos que Dilma le lleva en tan poco tiempo”, dijo José Luciano Dias, analista político de la consultoría CAC, en Brasilia.

Los más recientes sondeos indican que Rousseff cuenta con un 51% de las intenciones de voto, contra un 27% de Serra.