Las hidroeléctricas del Comahue serán un respaldo fundamental para el sistema energético argentino en los próximos días. Ante los pronósticos del ingreso de un frente de aire frío del Pacífico Sur a partir de hoy, que provocará nevadas sobre las cuencas de los ríos Limay y Neuquén, y que avanzará sobre el centro del país durante la semana, las represas deberán generar al máximo.

“Acordamos con Cammesa (la Compañía Administradora del Mercado Mayorista Eléctrico S.A.) erogar más agua de los embalses porque se viene un frente frío que lo va a soportar la hidroelectricidad”, señaló el representante neuquino en la Autoridad Interjurisdiccional de Cuencas (AIC), Elías Sapag.

Agregó que las hidroeléctricas del Comahue son vitales para los períodos de demanda máxima de electricidad porque en sus embalses se puede guardar agua para los momentos más críticos.

De hecho, la mayoría de ellos estaban ayer al borde de su máximo normal. Piedra del Águila, por ejemplo, superaba en dos metros ese nivel.

Desde ayer las erogaciones desde Arroyito comenzaron a elevarse ante los pronósticos de lluvias y nevadas. Para evitar que las crecidas lleguen con los embalses repletos y para generar más electricidad en los próximos días cuando se dispare el consumo, la AIC y Cammesa acordaron elevar el caudal de 900 metros cúbicos por segundo (m3/s) a 1.200, cifra a la que se llegará mañana. Defensa Civil de la provincia ya recorrió los puntos críticos y consideró que, por ahora, los habitantes ribereños no corren riesgos de inundación.

Ayer, el incremento del caudal ya era evidente en zonas como el balneario Gatica, donde los bancos y las veredas quedaron tapados de agua.

En río Neuquén también creció de forma notable la última semana, por eso se decidió bajar el caudal de los 500 m3/s, a los 420 m3/s.

Cuencas saturadas

“Las cuencas del Neuquén, Limay y Collón Cura están muy húmedas porque llovió bastante en junio y los acuíferos subterráneos están saturados”, señaló Elías Sapag acerca de la limitada capacidad de absorción que tiene la región ante las precipitaciones anunciadas para los próximos días.

La AIC indicó que hoy ingresará aire frío del Pacífico Sur, lo que provocará nevadas y viento fuerte en toda la región. Mientras que desde mañana el frío avanzará sobre el centro del país con descenso de temperatura y heladas nocturnas.

Por eso Cammesa quiere tener disponible toda la potencia instalada de las represas del Comahue. En julio y agosto, cuando aumenta la demanda eléctrica, el rol de las hidroeléctricas es fundamental para atender los picos de consumo.

El Chocón tendrá sus seis turbinas en condiciones y en plena generación. Lo mismo sucederá con las cuatro máquinas de Piedra del Águila, al igual que Alicurá. Pichi Picún Leufú también tendrá sus tres turbinas listas. La única usina sobre el río Neuquén, Planicie Banderita, se prevé con dos grupos disponibles.

Las hidroeléctricas de la región representan el 15% de la potencia eléctrica instalada del país, unos 4.600 MW, de los 30.245 MW del parque generador.