MONTEVIDEO.- El presidente del Uruguay, José Mujica, rechazó ayer una sugerencia de su par de Costa Rica, Oscar Arias, de eliminar el ejército y señaló que quiere utilizar a los militares para "pelear contra la pobreza".

La sugerencia de Arias fue realizada mediante una carta pública a Mujica, en momentos en que el mandatario uruguayo intenta un acercamiento con las fuerzas armadas, a través de su integración en la sociedad civil. La misiva se hizo pública la semana pasada, antes de que la carta llegara a su destinatario. El propio Arias reveló su contenido en una entrevista con un canal de televisión de Colombia, y generó el rechazo de todo el espectro político uruguayo.

En su carta, Arias cuestiona la necesidad de que Uruguay cuente con fuerzas armadas. "¿Para qué necesita Uruguay un ejército? ¿Quién es el enemigo de Uruguay de nuevo? ¿Lo va a invadir Argentina? ¿Lo va a invadir Brasil?", le demandó el presidente de Costa Rica, país que abolió las fuerzas armadas en 1948.

Mujica alegó que la propuesta de Arias chocaba con una cruda realidad. "Es claro que nosotros no lucharemos contra nadie, pero la verdad es que tenemos muchos problemas en la frontera, de contrabando y narcotráfico [...] Ellos no tienen fuerzas armadas, pero tienen una policía de frontera", declaró el presidente uruguayo.

"Se va en mayo y tiene derecho a pensar, tiene su experiencia, tiene su historia, nosotros tenemos la nuestra. Yo quiero a las fuerzas armadas para pelear contra la pobreza", dijo Mujica al referirse a Arias

El mandatario de Costa Rica recibió la crítica de todos los sectores políticos uruguayos, con expresiones que fueron desde "atrevido" hasta "hipócrita" o la acusación de hacerle el juego a potencias extranjeras.

El líder opositor Luis Alberto Lacalle, del Partido Nacional (Blanco) consideró la carta "una falta de respeto" y agregó: "No salgo de mi asombro de que se le indique a un país cómo debe organizarse institucionalmente".

El senador oficialista Eleuterio Fernández Huidobro dijo que lo de Arias fue un "exabrupto", un "atrevimiento" y una "intromisión" en asuntos internos de otro Estado.

Fernández Huidobro criticó la propuesta por entenderla una "hipocresía".

"Costa Rica no tiene fuerzas armadas, pero tiene una Guardia Nacional que es como un ejército", declaró. Además, acusó al presidente costarricense de trabajar para intereses de Estados Unidos.

"Este señor está haciendo un mandado", agregó.