El contrato se firmaría dentro de 30 días, pero ayer se ratificó la licitación de la inversión que realizará la empresa canadiense, la cual podría llegar hasta los 100 millones de dólares para explotar el área por 30 años.

La planta geotérmica que se construirá en Copahue, primera en Latinoamérica, producirá 30 megavatios de energía y, según se convino, se llevará la red eléctrica hasta Ñorquin y Chos Malal.

Según expresó Sapag en la firma del decreto, el valor del yacimiento descubierto por las pocas perforaciones realizadas hasta ahora es muy importante y ubica a la provincia entre las cuatro cuencas del mundo por el valor minero del vapor seco.

"Para dimensionar el descubrimiento en la zona de Caviahue, en Chile se invirtieron 500 millones de dólares en la exploración para buscar este tipo de vapor, y no lo encontraron", señaló Sapag.

El gobernador calificó como "amigable" al recurso renovable descubierto en la cuenca neuquina y remarcó la importancia estratégica que tienen las reservas de gas en yacimientos no convencionales.

"Así como Chihuido en materia de energía hidroeléctrica va a representar una conquista para Neuquén, el desarrollo de la energía geotérmica representa otra porque un recurso que está allí dormido permitirá generar nuevas riquezas y buscar nuevas alternativas en las áreas de Caviahue-Copahue y en un futuro en Domuyo", agregó Sapag.

En la firma del convenio estuvo presente el presidente de la empresa Geothermal One, Robert Furs; el directorio de la minera Aconcagua; el presidente de la Agencia de Desarrollo y Promoción de Inversiones (ADI), Pedro Salvatori; el intendente de Caviahue, Rigoberto Ramírez, y ministros.

Salvatori describió al convenio como muy beneficioso para la provincia, "ya que nos ubica en una posición de privilegio en comparación con las demás del país porque es la única en desarrollar la geotermia".

Además, calificó como "un día muy especial" para los neuquinos ya que le brindaba "una gran emoción" la firma del decreto que avala la licitación que realizaron desde la agencia que preside.