RP.- Hace cuatro años que sos rector de la Universidad Católica de La Plata. Haciendo un balance, ¿a qué conclusiones arribaste?

La Universidad Católica tiene 48 años, yo fui designado rector en diciembre del 2007 por cuatro años -así que terminé en diciembre de 2011-, y corresponde que al final de la gestión rinda cuentas.

El balance que yo hago es que hay un gran desarrollo de la universidad, que tenía 2700 cursantes y ahora tienen 6 mil. En los colegios universitarios mantuvo su cifra y hay más alumnos rindiendo. En total son casi 11 mil alumnos en todas las categorías, lo cual nos arroja un notable crecimiento.

Se han desarrollado dos aéreas muy importantes: una es el área de salud, que era rudimentaria. Tenía una facultad incipiente de Odontología y una embrionaria de Ciencias de la Salud, que ahora tiene 1500 alumnos. A esto se le suma que están actualmente las carreras de Quinesiología, Nutrición, Fonoaudiología, Terapia Ocupacional, Obstetricia; que han sido las aéreas más importantes de crecimiento.

Por otro lado, nos interesó mucho saber qué era lo que demandaba la comunidad y la familia argentina. Y entonces la principal preocupación era la seguridad. En base a ello hemos desarrollado dos carreras: la de Seguridad y la de Criminalística, que ya está aprobada por el Consejo Superior y en cualquier momento debe ser aprobado por el ministerio de Educación.

Otras situaciones que preocupan a la sociedad son los conflictos que hay dentro de las instituciones, por los cambios culturales, la falta de cultura organizacional, etcétera. Por ejemplo, a raíz de los conflictos que terminan en juicios laborales pensamos en una carrera que estudie lo que es la gestión de los problemas de personal, que se llama Gestión de Recursos Humanos. Se trabaja desde el ingreso de la gente a la institución, la capacitación, la contención y esto nos favorece para resolver los problemas antes de que se presenten.

Se reactivó la carrera de Servicio Social por los problemas sociales que se presentan hoy en día. En general son chicas que quieres ser asistentes sociales para poder resolver estas problemáticas de la sociedad actual.

Estas son tres carreras que ahora están en nuestra nueva facultad de Derecho y Ciencias Sociales

Hemos logrado la institucionalización de la universidad, lo importante es que ésta institución avance. Antes hubo extraordinarios rectores, los cuales defendieron la vida extraordinariamente, grandes economistas. Pero dependía del rector en aquellos momentos. Ahora el personaje es el Consejo Superior y el rector en el lugar que le asignan.

RP.- Durante tu mandato se unificaron algunas carreras universitarias. ¿Por qué creíste fundamental hacerlo?

Es por aparición de estas nuevas carreras y la desaparición de antiguas. La facultad de Sociales, vieja y aislada, estaba hecha sobre un instituto de Sociología y esto dejó de importar, dejó de tener inscriptos. Y ahora la demanda iba hacia otro lado. Se buscaba un afán por la justicia, hubo una desaparición del otro polo epistemológico o académico y la fuerte aparición de la prestigiosa facultad de Derecho hicieron que se fomentara esta unión. Había un afán de que se respeten los derechos de la gente.

En el caso de Periodismo, pasó a formar parte de Humanidades porque si en el periodismo no hay un mensaje y seres, queda simplemente en una técnica de transmitir ideas. Pero para nosotros el mensaje crea el medio. Entonces queríamos unir las técnicas periodísticas con los contenidos, estos esencialmente son los que se refieren al hombre. No hay que ser meros instrumentadores de la comunicación sino ver lo que se transmite. Como nuestro principal mensaje es la dignidad humana, nos parecía bueno que esa carrera estuviera en la facultad de Humanidades.

Se trata de una unificación, no de cierres de facultades. Se unieron y no se suprimió ninguna cátedra en absoluto.

RP.- ¿De qué se trata este plan maestro que pensás implementar a futuro dentro de la Católica?

Todo este desarrollo que hemos tenido, así como el aumento de alumnos cursantes, produjo una crisis edilicia. Nuestros edificios son muy viejos. Pensamos en un plan maestro que estaríamos en condiciones de lanzarlo en el segundo semestre de este año o en el próximo año.

La idea es hacer edificios adecuados en la calle 13; también en un viejo colegio de 25 y 50; en el museo Beato; y hay un proyecto para Los Hornos, donde se nos darían seis hectáreas para un campus, así que en veinte años se desarrollaría, si Dios quiere y seguimos contando con el apoyo de la comunidad, este plan edilicio.

RP.- Hace pocas semanas empezaron a implementar la Universidad Digital. ¿De qué se trata este proyecto y cuáles son sus principales objetivos?

Se acaba de lanzar y es un proyecto muy importante. Tiene como objeto un salto cualitativo en el tema de la gestión del objeto del conocimiento. Están además los otros proyectos que lo acompañan, como es el del aula virtual, los pizarrones electrónicos, la comunicación, la difusión, y la extensión; pero lo que reúne todo es un cambio de dimensión que se está operando en todo el mundo en la gestión del conocimiento.

Pensamos que en cinco años debemos tener cubierta una primera etapa. Queremos avanzar en educación a distancia, en virtualidad. Las carreras que hoy se encuentran a distancia empezaron con mi gestión y son carreras como Letras o Filosofía, entre otras.