En ese marco, el diputado Julio Martínez dijo que “no creo que traiga beneficios el pase, es más una cuestión testimonial”, ya que a su entender cada provincia busca beneficios en forma autónoma.

La provincia del Talampaya será la sexta del bloque. El Gobierno riojano decidió abandonar el “Nuevo Cuyo” y retornar al lugar del que, según afirma, nunca debería haber salido. Aseveran que la pertenencia está determinada por lazos culturales, políticos y económicos.

Argumenta que había sido un matrimonio por conveniencia, impuesto desde “afuera”. Que no obtuvo los beneficios prometidos y que al resto de los involucrados les resultó más conveniente la unión. Tras el divorcio, decidió retornar al lugar del que -asegura- nunca debería haberse ido. La provincia de La Rioja tomó la decisión política de separarse formalmente de la región de Nuevo Cuyo para sumarse al NOA (Noroeste Argentino). El episodio suma un capítulo más al trabajoso proceso de integración del extremo norte del país.

De esta manera, la administración de Luis Beder Herrera dejó el bloque estratégico que integraba desde hacía 24 años junto a Mendoza, San Juan y San Luis. Ahora formará parte de la región más septentrional del país, que reúne a Jujuy, Salta, Catamarca, Santiago del Estero y Tucumán.

Desde el oficialismo riojano se consideró como la mejor opción para el progreso provincial. Sin embargo, en la oposición relativizan la importancia de la decisión.

“Fuimos encasillados”

“Antes que nada, tengo que decir que esto no va en contra de ninguna región. No queremos polemizar, no se trata de eso”, aclaró en primera instancia el vicegobernador riojano Sergio Casas en diálogo con la prensa. Intentó disipar los rumores de posibles desencuentros políticos con las provincias cuyanas tras el alejamiento. “Vamos a seguir trabajando en concordancia con otros distritos, no sólo los del NOA. Con Mendoza, San Juan y San Luis y también con las de otras regiones. Cumpliremos con todos los convenios que teníamos (con el Nuevo Cuyo)”, afirmó. Casas argumentó que el alineamiento con el NOA es histórico, dado que política y culturalmente forman parte de él. “Desde los 90’ nos hicieron figurar en el Nuevo Cuyo, pero es decisión no fue tomada por riojanos. Fuimos encasillados por una regionalización que no sabemos quién la pensó. Nosotros siempre fuimos del Noroeste”, cuestionó.

Casas ponderó que el pueblo y los gobernantes del noroeste los aceptaron en abril, cuando fueron aceptados en el Parlamento del NOA. Luego, recalcó que el hecho de sumar una administración le dará más fuerza a la región. “Este es el único conjunto de provincias que sesiona con formalidad y que lo viene haciendo desde hace tiempo. Si bien las decisiones (del cuerpo) no son vinculantes, tienen peso específico desde lo político. Porque se trata de seis provincias que pueden hacer causa común” , justificó.

Una visión diferente aportó el diputado nacional Julio Martínez (UCR), una de las voces más fuertes de la oposición riojana.

Si bien dijo desconocer los motivos por los que el Gobierno resolvió el cambio, afirmó que podría ser porque “quizás creen que pueden conseguir más créditos y subsidios desde el NOA”.

El radical advirtió que en términos productivos, La Rioja está más relacionada con el bloque que dejó. Alertó que la producción nogalera, vitivinícola y de hortalizas tiene relación con la del bloque que se abandonó. “¡Cómo cambian los tiempos! En la época de (Carlos) Menem se creó el Nuevo Cuyo para que esté La Rioja. Creo que tanto a esa región como al NOA les da lo mismo que estemos o no. No creo que traiga beneficios, es más una cuestión testimonial, porque no hay resortes institucional que puedan garantizarlos”, afirmó.