Lo adelantó ayer el gobernador Jorge Sapag durante el almuerzo por el Día Nacional del Petróleo que organizó la seccional Comahue del Instituto Argentino del Gas y el Petróleo (IAPG).

Dijo que se estudia un nuevo programa “a precio libre para el gas nuevo”. La idea es sustituir las costosas importaciones que llegan a 10 dólares el millón de BTU del gas boliviano y el GNL de los barcos metaneros que cuesta entre 15 y 18 dólares, cuando en Neuquén promedia 2,50.

Las compras al mercado externo son cada vez más grandes por la declinación de los yacimientos. El gobierno neuquino quiere atraer inversiones para revertir esa tendencia y que el país sustituya las exportaciones, a precios más bajos.

“Los próximos cuatro años van a ser fundacionales” para la industria, manifestó Sapag en relación a los yacimientos no convencionales, de los cuales señaló que son superiores en cantidad y calidad de hidrocarburos a los de Estados Unidos, y que sólo son superados en el mundo por los que tiene China.

Indicó que los últimos hallazgos en Neuquén superan al menos a 15 de los 20 grandes descubrimientos que hubo en los Estados Unidos.

El gobernador recordó que los yacimientos ubicados en las formaciones geológicas Vaca Muerta y Los Molles son conocidos desde hace muchos años, pero que ahora la tecnología permite explotarlos. Y destacó que con ese tipo de recursos “EE.UU. logró el autoabastecimiento de gas”.

Comentó que recientemente el presidente norteamericano Barack Obama felicitó a Cristina Fernández por los hallazgos de hidrocarburos no convencionales en la Patagonia.

“Hoy en el mundo hay capitales que sufren por la crisis de Europa y de EE.UU. y están buscando lugares para invertir”, destacó el funcionario neuquino, quien consideró que el nuevo horizonte de la industria petrolera neuquina debe captar esos fondos.

Sapag indicó que de los mil perforados en el año en el país, 400 corresponden a Neuquén. Mencionó que en toda la historia de la provincia se perforaron 18 mil pozos y que sólo en los próximos 10 años se harán unos diez mil.

Especial énfasis puso en la cuestión ambiental en torno a la explotación no convencional. Pidió que haya claridad en la comunicación y que no se repita el caso de Francia que prohibió las fracturas hidráulicas aplicadas en los reservorios de shale y tight gas y shale oil. Señaló que “por desconocer sobre la materia contribuyen al subdesarrollo”.

Del almuerzo participó el flamante intendente capitalino Horacio Quiroga, quien respaldó a Sapag en el reclamo por una mejora en los precios en boca de pozo del gas que regula la Nación.

Cristina pretende una energía competitiva

El ministro de Planificación Federal, Julio de Vido, destacó que la Argentina está "en vísperas de un desarrollo histórico", impulsado por el reciente hallazgo de importantes reservas de gas y petróleo en Neuquén, y enfatizó que esa nueva energía "debe ser competitiva para el crecimiento industrial". "A cualquier valor no, nos sirve a uno competitivo para que todos en el país podamos crecer y desarrollarnos sobre la base de esas reservas, y no que sea sólo un activo en el balance de las empresas petroleras", afirmó.

Remarcó que esas reservas "podrían ser las segundas en el mundo, detrás de las existentes en China", y que significarían "un horizonte de reservas de más de 100 años, tanto de gas como de petróleo". "Estamos trabajando en las mesas que ordenó la Presidenta (Cristina Fernández) con la Cámara de la Industria del Petróleo, para avanzar en la puesta en valor de esos recursos", informó. Dijo que para la extracción de gas y petróleo no convencional "se requiere una tecnología muy diferente de la tradicional e importantes instalaciones de equipos especiales, muchos de los cuales pueden desarrollarse en la Argentina".