"No tenemos ningún brote de meningitis en ningún lugar de la provincia de San Luis". Con esa contundencia, el ministro de Salud Julio Quevedo desmintió ayer tarde en una conferencia de prensa la existencia de casos de esta enfermedad y les llevó tranquilidad a los vecinos del Valle del Conlara que se habían preocupado por esa posibilidad. Las explicaciones de Quevedo le pusieron punto final a la zozobra que generaron distintas declaraciones provenientes de su propia cartera. Al mediodía Quevedo había asegurado que en el caso de una mujer que falleció con esa sintomatología en el Complejo Sanitario San Luis, sólo quedaba determinar de qué germen se trataba, si bien suponían (los médicos) que era de origen viral. A esa hora, otra fuente del ministerio de Salud profundizaba aún más esa información. El director del Hospital de Merlo, Orlando Villegas le aseguró a El Diario pasado el mediodía, que la paciente derivada al Complejo Sanitario había fallecido el viernes "con diagnóstico de meningitis A, meningococo".

Tuvo que presentarse en Merlo, el jefe de Epidemiología y Bioestadística, Cristian Cano para desmentir al director del Hospital y llevar tranquilidad a los vecinos. (Ver página 4).

Horas después, Cano también acompañó a Quevedo y al director del Complejo Sanitario San Luis, Eduardo Cantero para desmentir la existencia de la enfermedad. "El objetivo de esta conferencia es dar la información oficial, correcta, para que la comunidad esté absolutamente bien informada" justificó de entrada el ministro.

"Vamos a dejar absolutamente establecido que no está confirmado bajo ningún punto de vista que el diagnóstico sea de meningitis. Sí vamos a decir, que fueron derivados dos pacientes de sexo femenino, desde la localidad de Merlo a mediados de semana una mujer de 39 años, que lamentablemente falleció en el hospital San Luis", dijo Quevedo antes de explicar que el segundo caso es el de la hija de la mujer fallecida. Se trata de una nena de 8 años que está internada en el Materno Infantil fuera de peligro, según los médicos. "La hijita ingresa con un cuadro de síndrome febril. No tenía ningún signo de meningitis. Se la trató, obviamente, con un criterio preventivo. La chiquita está con buena evolución" dijo Quevedo.

Sólo el ministro habló en la conferencia. Tanto Canteros como Cano se limitaron a asentir cada frase como cuando Quevedo dijo: "No se pudo determinar bajo ningún punto de vista, que la causa de muerte sea meningitis", y que no encontraron "germen alguno en los líquidos donde se hicieron las pruebas". Ahora enviarán las muestras obtenidas de la paciente fallecida al Instituto Malbrán "para certificar si la causa viene de otra patología".

Con respecto al tercer caso sospechado, el ministro confirmó el deceso de un adulto mayor, también de Merlo, que padecía problemas cardiopulmonares. "La persona hace una muerte súbita. Por lo tanto el diagnóstico tampoco es meningitis".

¿Qué es la meningitis?

El Instituto Nacional de Desórdenes Neurológicos y Derrame Cerebral, define que la enfermedad es la inflamación del tejido delgado que rodea el cerebro y la médula espinal, llamada meninge. Existen varios tipos de meningitis, la más común es la viral, que se adquiere cuando un virus penetra en el organismo a través de la nariz o la boca y se traslada al cerebro. La bacteriana es rara, pero puede ser mortal. Suele comenzar con bacterias que causan infecciones parecidas a una gripe. Puede obstruir los vasos sanguíneos en el cerebro y llegar a causar un derrame y lesiones cerebrales. También puede dañar otros órganos.

La meningitis puede avanzar rápidamente. Debe consultarse al médico si se le presenta: fiebre súbita, dolor de cabeza fuerte, rigidez en el cuello. El tratamiento anticipado puede ayudar a prevenir problemas graves, que incluye la muerte.