El presidente del Consejo Provincial de Educación destacó que «inauguramos el Ciclo Lectivo común que engloba a casi la totalidad de los establecimientos educativos de nuestra provincia y lo hacemos con renovada esperanza, dispuestos a enfrentar todas las dificultades que el almanaque nos depare».

De esta manera dijo que «este es un acto muy importante porque pone en movimiento todo el sistema educativo de Santa Cruz, que comprende a 96 mil alumnos aproximadamente y a 303 establecimientos educativos, y digo el ciclo común, porque hace una semana exactamente se inauguró el Ciclo Lectivo especial para las escuelas rurales de la zona centro y norte, y me tocó participar en el acto realizado en la escuela de Fuentes del Coyle».

Respecto a esa ceremonia destacó que «realmente fue una grata sorpresa porque esa escuela, como otros tantos colegios de la provincia de Santa Cruz y del resto del país, tiene una situación donde están correctamente atendidas por los gobiernos provincial y nacional, porque tiene un edificio muy confortable, adecuadamente acondicionado, con siete maestros para veinticuatro alumnos y un maestro especial para aquellos estudiantes que necesitan una atención específica».

«Una maravilla con acceso a Internet y a la televisión digital» resaltó, al tiempo que subrayó que «este no es un hecho casual, todo esto es consecuencia de una política educativa que se viene implementando desde el año 2003, donde se ha priorizado a la educación como una herramienta de futuro».

En ese sentido sostuvo que «esa política se plasmó de manera instrumental y concreta en la Ley de Financiamiento Educativo a través de la cual se propuso llegar en cinco años a lograr que la inversión consolidada en educación sea del seis por ciento del P.B.I. (Producto Bruto Interno), y eso se logró con creces porque hoy tenemos el 6,37 por ciento invertido en el área, y cuando hablo de inversión consolidada me refiero a la suma de lo que invierte la Nación en las 23 provincias del país, y en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires».

Billoni consideró que «la Nación invierte mucho y bien, es decir, de una manera inteligente, a través de diversos programas que garantizan que esa inversión tenga resultados positivos. Por mencionar algunos planes, por ejemplo, tenemos el Programa Conectar.Igualdad que permite la conectividad en todas las escuelas, inclusive las rurales, y la entrega de netbook; y también tenemos el Pro.M.E.R. (Proyecto de Mejoramiento de la Educación Rural) que asigna recursos a la educación rural».

Tras señalar que «por otro lado tenemos el Programa de Apoyo a las Políticas de Mejoramiento de la Equidad Educativa (PROMEDU), que apunta a mejorar la calidad educativa», indicó que «además tenemos nuevas modalidades educativas, como por ejemplo, la Educación en Contexto de Encierro que está dirigida a los ciudadanos privados de su libertad o la Educación Intercultural Bilingüe dirigida a las pequeñas comunidades de pobladores originarios diseminados a lo largo y a lo ancho de nuestro país».

El financiamiento del sistema educativo

El titular de la cartera educativa subrayó que «tenemos la suerte de recibir millones de títulos de excelente calidad en cuanto al nivel educativo y orientación, es más, nosotros podemos participar de la selección de los títulos en función de las características de cada provincia; y otro factor que hay que destacar es la inversión en infraestructura».

En ese sentido detalló que «tenemos dos líneas, una es Construcciones de Edificios que hace el I.D.U.V. (Instituto de Desarrollo Urbano y Vivienda), que tiene financiamiento nacional y provincial, y por otro lado, tenemos la Dirección Provincial de Infraestructura del Consejo Provincial de Educación que hace obras con tres tipos de financiamiento: del Ministerio de Educación de la Nación, del Ministerio de Planificación Federal, Inversión Pública y Servicios y, en tercer lugar, con dinero que se deriva de acuerdos que oportunamente la Nación firmó con entidades multinacionales de crédito».

«Con este financiamiento –agregó- en Santa Cruz está previsto un plan de obras de 58 millones de pesos aproximadamente a cargo de nuestra Dirección de Infraestructura, que implica la construcción de diez nuevos edificios y la remodelación y ampliación de tres escuelas; mientras que el I.D.U.V. va a invertir casi 15 millones de pesos para construir dos nuevos establecimientos y encarar una ampliación en otro colegio».

Al respecto puntualizó que «la provincia prioriza la inversión en educación, y para ello voy a mencionar que de la torta de salarios de la administración pública central se asignan a educación aproximadamente el 50 por ciento, y también hay otro financiamiento para bienes de uso e insumos, y eso da como consecuencia que nuestra provincia, conjuntamente con Tierra del Fuego, tengan los salarios más altos de docentes en términos nominales».

Luego de mencionar que «otro factor importante es que tenemos una de las mejores infraestructuras del país», hizo una aclaración importante diciendo que «sin embargo, debo decir que no todas son flores porque si bien estamos en la punta en infraestructura en el ranking de Calidad Educativa, con respecto a todas las provincias, estamos aproximadamente a la mitad. Hay una distorsión que tenemos que advertir, y comenzaremos este año con el intento de avanzar para superar esa distorsión».

«Esta es una de las cosas que consideramos prioritarias para este año» sostuvo, en tanto, manifestó que «nosotros entendemos que seria muy conveniente aprobar la Ley Provincial de Educación a su brevedad y como meta para esta gestión me gustaría lograr que durante este año terminemos la organización y toda la reestructuración para poder iniciar el año 2013 con la adecuación de la educación obligatoria a las pautas fijadas por la Ley Nacional de Educación, es decir, volver a la escuela primaria y al colegio secundario».

El Presidente del C.P.E. expresó que «queremos trabajar fuertemente para mejorar la calidad educativa y para eso vamos a fortalecer el área de Evaluación y la Dirección Provincial de Planeamiento Estratégico, para conocer bien cuál es la problemática y así asignar recursos y encarar acciones que nos garanticen un alto impacto de transformación».

«Todo esto –recalcó- lo hacemos con la finalidad principal de lograr que el sistema educativo de Santa Cruz sea una herramienta eficaz para alcanzar una educación equitativa y con inclusión social en nuestra provincia, para la transformación y el crecimiento».

De esta forma aseguró que «para ello tenemos que pensar en ofrecer una oferta más diversificada e inteligente a los sectores más vulnerables, en lograr una real inclusión en el sistema educativo de todos los niños y jóvenes de nuestra provincia, en prestigiar la función docente, en apuntalar la formación profesional e ir, paulatinamente, logrando que todas las escuelas primarias tengan un régimen de jornada completa».

En este contexto añadió que «también lograr que se haga extensiva a toda la provincia la educación inicial a partir de los tres años, y fundamentalmente, involucrar a las O.N.Gs. (organizaciones no gubernamentales), a las asociaciones civiles, a los clubes y a los distintos sectores, pero sobre todo a los padres, de manera directa o indirecta en proceso educativo, porque en el mismo debemos participar todos».

En ese marco, reflexionó acotando que «por todo esto, yo me atrevo a hacerle una recomendación a los padres sobre la lectura, porque se han hecho estudios a cargo de importantes universidades que determinan que los niños y jóvenes lectores tienen un mejor desempeño escolar, y cuando me refiero a esto no quiero decir solamente leer lo que se da en la educación formal sino leer en casa».

Billoni destacó que «con esto los niños y jóvenes alcanzan un mejor desempeño no sólo en lengua o en las ciencias sociales sino también, y esto es lo curioso, en las ciencias duras como las matemáticas, la química y la física, o sea que tenemos una buena receta para mejorar la educación de los hijos inculcando el hábito de la lectura, y eso lo vamos a lograr mediante el ejemplo, los padres lectores tienen hijos lectores, y por eso insisto en recomendarle a los padres menos actividades pasatistas y más lectura, que no va a ser bien a todos, a los estudiantes en particular y a la comunidad en general».

Por último dijo que «todo padre pretende que un joven al egresar de la escuela secundaria, además de estar munido con todos los conocimientos previstos en las curriculas, sea un joven ciudadano provisto de valores, responsable, honesto, comprometido con la sociedad y que tenga una actitud democrática con espíritu crítico. En fin, un buen ciudadano y una buena persona».