Afuera, la policía detuvo a unas 120 personas durante nuevas protestas contra el líder ruso. Putin, que presidió Rusia entre 2000 y 2008 –y regresa al máximo cargo del país tras cuatro años como primer ministro–, juró “respetar y proteger los derechos y las libertades de las personas y de los ciudadanos”, “defender la soberanía, independencia, seguridad e integridad del Estado y servir fielmente al pueblo”. El político ruso tiene un mandato de seis años, en vez de cuatro, gracias a una enmienda constitucional presentada por el jefe de Estado saliente, Dmitri Medvedev, quien pasará a ser primer ministro, en un intercambio de poderes entre ambos.

“Haré todo lo necesario para defender la confianza de millones de ciudadanos”, aseguró Putin, de 59 años, acompañado por 3000 invitados a la ceremonia, que se llevó a cabo en el Gran Palacio del Kremlin, entre los que se encontraban el último dirigente soviético y Premio Nobel de la Paz Mijail Gorbachov y el ex canciller alemán Gerhard Schröder. “Conseguiremos nuestros objetivos si somos un solo pueblo, unido, si mantenemos nuestra querida patria, reforzamos la democracia en Rusia, los derechos constitucionales y las libertades”, agregó Putin durante el acto, transmitido en vivo por la televisión estatal. Los analistas aseguran que a Putin lo esperan varios retos durante su tercer mandato: pedidos de mayor democratización, la necesidad de la economía de diversificarse para incrementar su crecimiento y los problemas de la inestable región del Cáucaso Norte, escenario frecuente de enfrentamientos entre las fuerzas de seguridad y la insurgencia islamista, son algunos de los escollos que tendrá en el camino.