Singular expectativa va creándose en Mar del Plata, especialmente en el puerto y en la Parroquia La Sagrada Familia y San Luis Orione, por el retorno, después de 15 años, de la imagen de Santa Lucía en Buenos Aires, única réplica en el mundo de aquella que se venera en Siracusa, Sicilia, ciudad natal de la santa protectora de la vista y de los ojos.

Procedente de la Parroquia San Juan Evangelista del barrio porteño de La Boca, lugar donde se encuentra desde 1950, y con la organización del Círculo Católico Santa Lucía Siracusana de Buenos Aires y Residentes de Siracusa en Mar del Plata, la réplica arribará a Mar del Plata el 23 de febrero y permanecerá hasta el próximo día 26.

José Asaro, titular de la comisión de festejos y miembro de los residentes siracusanos en Mar del Plata, y la presidente del citado Círculo, Alicia Cassia, destacaron que en La Boca la procesión de Santa Lucía, en torno de esta imagen de madera, réplica exacta de la de Siracusa, que es de oro y plata, es un acontecimiento clásico todos los años con masiva concurrencia de fieles. Algo semejante, según indicó, sucedió en Mar del Plata en el verano de 1997, hace quince años.

"En aquella memorable ocasión la virgen recorrió las calles del puerto marplatense llevada por fieles devotos sobre sus hombros, con el acompañamiento musical de la Banda del Ejército y bajo la custodia de la Guardia del Mar. Ahora, el Círculo Católico Santa Lucía Siracusana de Buenos Aires junto con la comunidad de residentes de Siracusa en Mar del Plata, se proponen repetir la experiencia".

En la recepción del jueves 23, en medio del fervor de los creyentes, estará presente una delegación procedente de la Región de Sicilia, compuesta por miembros de la Associazione Siracusani nel Mondo, que viajarán exclusivamente para participar de la solemne recepción.

Otro momento importante será el sábado 25 a las 20 cuando en Sagrada Familia se oficie una misa solemne en idioma italiano, ocasión en la que el padre Miguel Cacciuto relatará la historia de la santa en dialecto siciliano.

La culminación de las celebraciones será el domingo 26. Está previsto que a las 11 el obispo diocesano de Mar del Plata, monseñor Antonio Marino, oficie la santa misa solemne en honor de Santa Lucía.

A las 16 de ese domingo, y con el acompañamiento de la banda del Ejército y la Guardia del Mar, como hace 15 años, tendrá lugar la procesión por las calles del puerto, mientras se entone el tema característico de la celebración en Italia.

Cerca de las 17 la imagen y los peregrinos llegarán a la banquina de los pescadores para embarcarse en un guardacostas de la Prefectura Naval y así comenzar la procesión náutica hasta la desembocadura del puerto que forman las escolleras Norte y Sur. Desde el mar, se bendecirán las aguas y se depositarán ofrendas florales en memoria de los pescadores que perdieron la vida trabajando en el mar.

De regreso en la parroquia, monseñor Marino bendecirá el Santísimo Sacramento y pronunciará las palabras de despedida que marcarán el cierre formal de los festejos.

El Ente Municipalidad de Turismo (EMTur), a través de su presidente Pablo Fernández, declaró de interés turístico este verdadero suceso para toda la comunidad creyente de Mar del Plata, para la colectividad italiana y para los siracusanos en particular.

Las celebraciones cuentan con la adhesión de la Associazione Siracusani nel Mondo, el Consulado Italiano de Mar del Plata, Fediba, Feditalia, Facia, Fesisur, URSA, la Asociación de Patrones Pescadores y Casa de Italia.