Estamos en un proceso de desarrollo y de progreso y en este 2011 hay un punto de inflexión porque Neuquén vio cómo sus recursos naturales se iban a la República a precios de subsidio y donde la Nación es propietaria de esos recursos. A partir de la Constitución del 94, la actual Presidenta y Luz propiciaron juntas la reforma del artículo sobre la propiedad de los recursos del subsuelo y de los ríos y desde allí las provincias fueron propietarias. Lo que ocurrió es que eso se dio cuando los yacimientos de gas y petróleo ya comenzaban a ser maduros. Ahora, con las renegociaciones, las empresas decidieron incorporar más tecnología y se descubre que la roca madre generadora de gas y petróleo es también portadora de cantidades extraordinarias de hidrocarburos que nos ubican como la tercera cuenca en el mundo, después de China y EE.UU. Y esto debe servir como una oportunidad histórica para la diversificación de la economía.

¿Hacia dónde debe orientarse esa diversificación?

El 80 por ciento de la economía neuquina está centrada en el rubro gas, petróleo y energía hidroeléctrica. Ahora que aparece esta oportunidad hay que duplicar la producción de hidrocarburos. Chihuido, además, nos va a permitir generar 60 megas más y si podemos construir otras represas, mejor, para generar más hidroelectricidad. Pero a partir de esto hay que aprovechar las ventajeas comparativas de Neuquén como el turismo. Acá tenemos una industria sin chimeneas que se está desarrollando y que tiene que seguir creciendo.

La otra actividad donde la provincia ofrece ventajas comparativas es con recursos de minerales no metalíferos y fertilizantes. El potasio, con el desarrollo de Vale en Mendoza, y que para el norte de Neuquén, tanto esta empresa como otras, tienen pensado hacer una gran inversión.

Otro eje son las energías alternativas, hay propuestas muy importantes como también de la geotermia y de la biomasa. Y la forestación.

En comercio y servicios tenemos grandes oportunidades con los pasos fronterizos con Chile. Estamos terminando Pino Hachado y trabajando en la complementación de los otros pasos. Hay una visión de provincia con un objetivo de progreso y desarrollo para construir paz social.

Y hay un dato de la renegociación de las concesiones petroleras y que no se ve que es la reforma de la tasa de regalías, que pasó del 12 al 15 y pasaría al 18 si se mejoran los precios. No es un tema menor, porque implicaría un aumento del 50 por ciento.

¿Hubo algún avance con el gobierno nacional respecto de la propuesta de que se invierta en la cuenca neuquina para el desarrollo de gas no convencional?

Sí, lo hablamos con el ministro (Julio) De Vido y él ya lo había abordado con la Presidenta. Hay que armar el esquema que puede pasar por distintas variantes: puede ser que Gas y Petróleo (G&P) y Enarsa hagan un desarrollo y que allí se invierta una cantidad importante, por ejemplo, en Aguada del Chañar. Y, por otro lado, que las empresas que hoy operan en la provincia se decidan a hacer inversiones a partir de convenios con Nación para que tengan un ambiente favorable. Las inversiones ya se están haciendo dado que hoy el cinco por ciento de la producción de gas en Neuquén surge de estos yacimientos de arenas y arcillas. Ya se empezó a recorrer el camino.

¿Y la comercialización con Chile?

Chile preparó toda su infraestructura para recibir el gas y el día que tengamos gas disponible éste va a ser comprado sin dudas porque es más competitivo que el buque metanero. Lo que hay que logar es un ambiente favorable y revertir una relación comercial con realidades contundentes por lo que pasó en el pasado, dado que Argentina se comprometió en un momento a enviar gas y no se cumplió.