DUBLIN.- Mientras el gobierno de Irlanda admitió ayer que mantiene conversaciones con la Unión Europea (UE) por los preocupantes niveles de su deuda, dos de sus socios en la zona euro, Portugal y España, incrementaron sus presiones sobre Dublín para que acepte el rescate financiero del bloque, que evitaría el efecto contagio en las otras economías del continente.

A pesar de que Dublín negó nuevamente ayer que estuviera a punto de solicitar un rescate financiero de 108.000 millones de dólares, los mercados interpretaron que es inevitable un salvataje. Los bonos de Irlanda volvieron a perder valor por segundo día consecutivo, y cotizaban por debajo del 8%.

El ministro para Asuntos Europeos de Irlanda, Dick Roche, había rechazado las versiones de la prensa europea, que indicó ayer que Dublín está "golpeando las puertas" del Fondo Monetario Internacional (FMI) y de la UE para recibir un rescate financiero. "Es simplemente incorrecto y muy, muy peligroso", dijo Roche. Sin embargo, un vocero del Ministerio de Economía irlandés admitió que las negociaciones "siguen en curso".

Se estima que para este año el déficit fiscal irlandés trepará al 32% del PBI, luego de que el Tesoro irlandés inyectara varios miles de millones de dólares en su golpeado sistema bancario.

Recorte presupuestario

El ministro de Economía irlandés, Brian Lenihan, presentará el 7 de diciembre el presupuesto general para 2011 con perspectivas que abarcan hasta 2014. Para el año que viene, programa recortes de 6000 millones de euros y para los próximos cuatro años, de 16.000 millones de euros.

La evolución de la crisis en que está sumida Irlanda -hasta hace poco, conocida como el "tigre celta" por el poderoso crecimiento de sus índices económicos- es seguida de cerca por Portugal y España, que temen que una debacle en la isla genere un efecto dominó en sus debilitadas finanzas.

En unas controvertidas declaraciones al diario Financial Times , el ministro de Economía portugués, Fernando Teixeira dos Santos, reconoció que existe un "alto riesgo" de que su país tenga que solicitar ayuda financiera de emergencia a la comunidad internacional, ante el temor de los mercados a un contagio de la crisis irlandesa en la eurozona.

"El riesgo es alto porque no estamos afrontando sólo un problema nacional o de un país. Es el problema de Grecia, Portugal e Irlanda", dijo Teixeira. Para el funcionario, "el contagio es el escenario más probable, porque esto tiene que ver con la eurozona y con la estabilidad de la eurozona".

Desde Madrid, el presidente del Banco de España, Miguel Angel Fernández Ordóñez, instó a Irlanda a "tomar la decisión adecuada en el momento adecuado" y consideró que es "evidente" que la incertidumbre ha tenido un impacto negativo.

Los ministros de Economía de la eurozona tienen previsto abordar hoy en Bruselas la delicada situación de la economía irlandesa durante la reunión del Eurogrupo, así como la crisis en otras economías de la periferia de la zona euro, especialmente Grecia y Portugal. Los expertos en finanzas y los analistas de mercado coincidían ayer en que habrá una intervención en Irlanda en un plazo de dos semanas, y en Portugal, en el plazo de un mes. España, por ahora, es la única de esas tres economías que mantiene alejados los potenciales ataques de los mercados.