De concretarse el cese de la actividad, será la tercera vez que el Poder Ejecutivo Nacional condene al quebranto a la economía provincial, como ya lo hizo al prohibirle a Jujuy la producción vitivinícola a favor de Cuyo a mediados del siglo XX y con la privatización del complejo siderúrgico Altos Hornos Zapla, concretada durante el menemato.

A las advertencias puntualizadas recientemente por el presidente de la Cámara del Tabaco de Jujuy, Pedro Pascuttini, se sumó ahora el presidente de la Cooperativa de Tabacaleros de Jujuy, Carlos Del Frari, quien señaló que “hoy en día el tabaco en general está muy combatido en algunos mercados del mundo, pero para nosotros los jujeños el tabaco significa una parte muy importante de nuestra sociedad y de nuestra economía en general”.

“El tabaco es el mayor tomador de mano de obra de todas las producciones agropecuarias y si el tabaco no existiese aquí, qué sería de nosotros en cuanto a esa posibilidad de otorgar mano de obra”, se preguntó del dirigente.

Advirtió luego que “nosotros peleamos en el mundo, en todos los mercados, para seguir atendiéndolos, porque si no lo hacemos nosotros, indudablemente alguien lo va a hacer. Eso de alguna forma nos permite traer bienestar a nuestra provincia y a nuestra gente”.

Explicó que “en nuestra provincia exportamos casi el noventa por ciento del tabaco que se produce a distintos mercados del mundo. Hay mercados que están bajando el consumo de tabaco y hay otros mercados que en cambio están creciendo. Los mercados americano y europeo -puso como ejemplos- están bajando, y los asiáticos están creciendo, que es a donde últimamente estábamos apuntando nuestra producción”, precisó.

En relación al incierto futuro que por estas horas atraviesa la producción tabacalera, Del Frari fue cauto al realizar un pronóstico. “Yo creo que el tema del tabaco se va a mantener por muchos años -aseguró, pero al mismo tiempo advirtió que- la competencia va a ser muy grande, porque hay muchos países productores de tabaco y cada días se van tecnificando y mejorando su producción. Nosotros también tenemos que hacer lo mismo, para preservarnos en el tiempo y poder vivir gracias al tabaco en nuestra zona”.

Otro punto que mantiene encendidas las señales de alarma del sector, lo constituye el hecho de que el tabaco es la mayor tomadora de mano de obra agropecuaria en el mundo en general y en particular aquí en Jujuy. “Todavía no hay sustituto para la mano de obra rural que emplea el tabaco -en cambio, señaló el dirigente- en otros países ya se avanzó en ese aspecto”.

“Aquí tenemos mucho que hacer, las autoridades, nosotros, el Ministerio de Trabajo de la Nación, para preservar esa mano de obra, dentro de los límites posibles y que el sector productivo pueda disponer de mano de obra para las cosechas normales”.

Respecto de la posible adhesión del país al convenio marco impulsado por la Organización Mundial de la Salud y la consecuente desaparición de la producción de tabaco en la actual escala, Del Frari señaló que “es un tema a definir como política del Gobierno Nacional. Si realmente hay interés de que la producción de tabaco siga en la Argentina, en las siete provincias tabacaleras, o no”.

Si bien es cierto que en Argentina, los productores cuentan con un recurso específico como el Fondo Especial del Tabaco, Del Frari consideró que “debe mantenerse como política nacional, con el interés de preservar la mano de obra”.