El día más frío del año hizo estragos en la ciudad de Córdoba. En menos de dos días, 12 personas se intoxicaron con monóxido de carbono, después de haber tenido problemas con sus métodos de calefacción. Uno de ellos se encuentra grave en la terapia intensiva del Hospital de Urgencias. Y todos provenían de barrios vulnerables de la ciudad.

Los braceros encendidos durante toda la noche y en la habitación fueron origen de la intoxicación por monóxido en niños. Fueron en total siete pequeños, tres de ellos hermanos, que fueron asistidos entre el jueves y ayer en el Hospital de Niños. Tres de ellos son hermanitos, quienes tuvieron que permanecer en observación en la guardia del centro de salud.

Los cinco casos restantes fueron adultos asistidos en el Hospital de Urgencias. Uno de ellos, un joven de 18 años, tuvo que ser internado en terapia intensiva, por el alto nivel de saturación de monóxido que tenía en la sangre. Esta contaminación le provocó un paro cardio-respiratorio y el joven tuvo que ser asistido con respirador.

“Todavía está inconsciente. Tenemos que esperar que despierte para evaluar si ha quedado con daños neurológicos. Cuando uno se intoxica con monóxido, el organismo recibe menos oxígeno y se asfixia. En altas dosis, este gas tóxico provoca la muerte o lesiones en el cerebro. Como especies de demencia”, explicó Daniel Gómez, toxicólogo del Hospital de Urgencias.

En el caso de los niños, los cuadros suelen ser más graves. Porque tienen menos capacidad de respuesta. “Todos los chicos que hayan sufrido estas intoxicaciones tienen que ser valorados por el servicio de emergencia”, destacó María Fernanda Marchetti, subdirectora del Hospital de Niños.

Los chicos asistidos en este centro de salud sufrieron contaminaciones por causa de braceros mal manipulados. También hubo un intoxicado con la puerta del horno que quedó abierta, a modo de calefacción. Y otro, un bebé de 10 meses, sufrió complicaciones después de que su casa se incendiara con la caída de una vela.

“Los estamos evaluando. Algunos perdieron el conocimiento. Tendrán que ser controlados por neurólogos. Lo más probable es que no queden complicaciones”, agregó Marchetti.

A cuidarse. Que el día más frío del año haya dejado un saldo de siete niños intoxicados es una señal de alarma para el Hospital de Niños. En lo que va del año, el centro de salud atendió 11 casos moderados y severos. Durante todo el 2011, se registraron 27 atenciones por esta misma causa.

Para Gómez, en cambio, los cinco casos atendidos en estos dos días forman parte de una realidad de todos los años. “Tenemos este problema cada vez que comienza el invierno. El Urgencias asiste de 20 a 40 intoxicados con monóxido por año”, agregó.

Estos especialistas insistieron en las medidas de prevención.

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Mala sangre

Los calefactores son los artefactos que se vienen en mente, cada vez que se menciona el peligro del monóxido de carbono. Pero a contramano con esta creencia, el toxicólogo Daniel Gómez asegura que son los calefones los que más daños causan.

“El piloto de un calefón que funciona mal, en una cocina pequeña, puede llegar a matar a una persona en ocho horas. Uno se da cuenta porque la llama se pone amarilla”, explicó.

Para evitar problemas con estos aparatos, es necesario controlarlos con un gasista matriculado. Los calefones generan más combustión de monóxido que una hornalla de cocina encendida todo el día.

Es muy importante ventilar los ambientes. Para esto, abra dos ventanas de una misma habitación. Para que se genere una corriente de aire. El monóxido es un gas más liviano que el aire. Dependiendo de la corriente de una vivienda, puede salir del calefón y concentrarse en el interior de los dormitorios.

Los braceros no deben dejarse encendidos toda la noche. Las brasas deben estar al rojo vivo.

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Un abrigo extra para calentar la noche

Con el único objetivo de ayudar a la gente de la calle, un grupo de voluntarios saldrá a partir de este lunes a repartir abrigo, alimento y compañía a quienes duermen en la intemperie. Se trata de una iniciativa de la Fundación Sí, creada para ayudar a los más necesitados.

Los recorridos comienzan este lunes y continuarán los miércoles y viernes. La idea es completar las acciones que vienen realizando distintas organizaciones no gubernamentales con la misma problemática.

La Fundación Sí realizará recorridas nocturnas para brindar alimento, compañía y abrigo a quienes duermen en la calle. Pero por supuesto que solos no pueden. Estos jóvenes convocan a la población a donar abrigos, ropa o frazadas. Y cualquier otro tipo de sugerencia. Quienes quieran colaborar, podrán contactarse a cordoba@fundacionsi.org.ar o por Facebook a Fundación Si Córdoba. También pueden visitar la página www.fundacionsi.org.ar. La organización realiza recorridas nocturnas para crear un vínculo de confianza y afecto. Busca además incentivar a personas en situación de calle para su posible inserción. La fundación funciona en Buenos Aires y Rosario.