Dentro de la charla, el titular del área alertó, entre otras cosas, sobre los cuidados que hay que tener con el monóxido de carbono, que es un gas con tres características que los hacen peligroso. "No tiene olor, no irrita y, fundamentalmente, no se percibe en el medio ambiente. Esto determina que sea traicionero", señaló De Mingo quien además informó que en Norteamérica esta intoxicación es la causa de 1500 muertes anuales.

Además, otras de las cuestiones importantes que destacó -más allá de la fatalidad que puede provocar- es el síndrome post intoxicación, que casi nadie tiene en cuenta. En este sentido, el secretario de salud detalló: "Hay dos tipos de exposiciones al monóxido de carbono. Una es la brusca, donde un paciente tiene un ambiente totalmente viciado, se queda dormido y entra en coma neurológico. Y la otra es la intoxicación lenta y progresiva, que es la que se da habitualmente sobre todo durante la noche. El primer signo de intoxicación que muestra el paciente es la acefaléa (dolor de cabeza); después empieza a tener náuseas y vómitos. La gente lo interpreta como que está descompuesta del hígado pero lo que está provocando eso son los primeros pasos de la intoxicación con CO".

Ante cualquier síntoma que una persona pueda sentir en un espacio cerrado (náuseas, vómitos, dolores de cabeza, dolor abdominal y diarrea), la primera medida que debe tomar es "ventilar la habitación, abrir la puerta y salir a tomar aire puro por más que hagan dos grados bajo cero. Haciendo eso, automáticamente se va la acefaléa", precisó el médico.

En cuanto a las estufas se recomiendan las de tiro balanceado, y que sean colocadas por gente matriculada. "A la gente que no tiene los recursos para tener tiro balanceado, les decimos que abra alguna ventana como para que pueda entrar aire, compensar y hacer ese tiro balanceado justamente de esa manera. Las estufas a leña también son de riesgo pero los mayores problemas vienen con la presencia el brasero".

Para finalizar, De Mingo resaltó las medidas de prevención para evitar la intoxicación. "Son muy simples y no necesitan ninguna ciencia. Lo único que hay que hacer es tratar de establecer algún tipo de ventilación que pueda renovar el aire. También, cuando llega esta época de invierno, consultar con algún gasista matriculado para que revise los artefactos de gas y establezca si está realizando una buena combustión. La llama debe ser azul; si es amarilla o roja la combustión es errónea y eso produce la presencia de monóxido de carbono en el ambiente". Y también aconsejó sobre cómo actuar en algún caso de emergencia: "Hay que abrir el ambiente, ventilar bien, sacar al paciente de ese ambiente y hacerlo respirar, hasta que el médico llegue. Es fundamental abrir todo por más que la temperatura sea bajo cero".