NEUQUÉN (AN).- El gobierno provincial impulsa la unificación de las tarifas de electricidad del EPEN y las cuatro cooperativas que prestan el servicio de distribución en Neuquén. No es sencillo porque hay realidades muy diferentes, pero la idea es empezar por la creación de un ente regulador que establezca los criterios de calidad y eficiencia, y tenga poder para imponerlos.

Una parte de estas novedades fue dada a conocer ayer por el presidente del Ente Provincial de Energía de Neuquén (EPEN), Alejandro Nicola, en una conferencia de prensa convocada para presentar un proceso de revisión tarifaria que el año que viene determinará el costo de un servicio eficiente y de calidad.

El EPEN contrató una consultora, Sigla, para la asistencia de este trabajo. Además adquirió 120 medidores (monofásico y trifásicos) con los que ya está realizando una campaña de medición en toda la provincia, que es el paso previo para cualquier revisión periódica de la tarifa. En ambas cosas, la empresa invertirá 1.000.000 de pesos.

Este proceso le demandará al ente unos 2.000.000 de pesos.

Hace 15 años que el EPEN no revisa la estructura de su tarifa, que no es el precio (cuya última actualización es de 2008) sino cómo se pondera cada costo, ya sea el relacionado con la distribución, como con el abastecimiento y los impuestos.

Ni el presidente del ente ni los otros integrantes del directorio presentes en la conferencia, Carlos Aguilar y Francisco Zambón, dijeron si la revisión tarifaria desembocará en un aumento del precio de la luz en la provincia.

"Nos estamos preparando, además, para la eventualidad de tener un ente regulador en la provincia", dijo Nicola. Lo que trascendió es que en breve el gobierno de Jorge Sapag enviará a la Legislatura un proyecto de ley para la creación de este organismo, que tendría jurisdicción sobre el EPEN, CALF, Copelco, y las cooperativas de Zapala y Plottier.

Nicola dio indicios pero tampoco abundó en otra iniciativa, del establecimiento de una sola tarifa para los cinco prestadores.

Habló de "niveles tarifarios iguales para cualquiera" y dijo que es "una política de Estado en la que se está trabajando".

El mercado eléctrico provincial tiene sus particularidades porque sólo CALF y el EPEN son distribuidores. Las otras tres cooperativas deben comprarle energía al ente provincial, que además es transportista mediante líneas propias y las que heredó de Agua y Energía.

El EPEN tiene a las cuatro cooperativas como clientes, lo que genera controversias.

La Constitución neuquina establece que los servicios públicos están en manos de los municipios, pero permite, a partir de la reforma de 2006, que la provincia cree entes reguladores.

Con un ente regulador provincial, que esté conducido por funcionarios concursados o con acuerdo legislativo, sería más sencillo establecer una única tarifa y tender hacia un ordenamiento del mercado provincial.