Pérez recordó que Exar inició un proyecto de exploración en el Salar de Cauchari, Susques, que es la tercera reserva de litio más grande en el mundo, después de Chile y Bolivia. La inversión para llevar adelante el proyecto asciende desde 2009 a unos 37 millones de dólares.

“Fue un descubrimiento muy importante, y la minería requiere de inversiones porque uno no va por la Cordillera y encuentra un yacimiento, sino que debe realizarse todo un estudio técnico exploratorio que tiene gran riesgo porque de cada 100 proyectos que se exploran menos de uno llega a encontrar algo”, reseño, y aclaró que la empresa ha cumplido con todos los requerimientos del Estado Provincial en cuanto a los informes de impacto ambiental.

Un aspecto a destacar es que la empresa firmó diferentes contratos con los referentes de cinco comunidades ubicadas en el departamento de Susques. No obstante ello, aclaró que tan solo dos comunidades se encuentran dentro de la zona de afectación del proyecto de manera que los pobladores de la zona también se verían beneficiados con la actividad a realizar.

Atento a ello, y marcando diferencias con lo que sucede en otros emprendimientos, Pérez afirmó que “tenemos licencia social, lo que significa que los pueblos de las comunidades están al tanto de lo que se realiza, y el estado ha recibido todos los informes, así que estamos en las últimas etapas que consisten en la aprobación de los informes ambientales”.

En igual sentido indicó que los contratos, ya comprometidos por ambas partes, consisten en el desarrollo de un Plan Comunitario Integral, cuyas acciones varían según las necesidades y requerimientos de cada una de las comunidades. Detalló además que los contratos, entre otros aspectos, implican el pago de una suma de dinero a las comunidades como compensación por el uso de la superficie, la priorización para la contratación de personal en la empresa, y la capacitación en diferentes actividades.

Prueba de esta decisión empresarial es la capacitación laboral brindada a pobladores de la zona que ya se desempeñan en la empresa realizando análisis de los elementos que contiene la salmuera en el único laboratorio químico instalado en la Puna jujeña.

“Esta actividad trae progreso a la zona, y lo que nosotros hacemos con estos contratos con las comunidades es darles la oportunidad de entrar en un sistema en calidad de actores principales”, aseguró.

Ante la consulta respecto de las presentaciones ante la justicia Federal promovidas por diferentes comunidades de la Puna Jujeña, Pérez aclaró que dichas acciones no tienen relación alguna con la tarea que se viene desarrollando en la zona del proyecto de Exar. “Esas acciones no tienen nada que ver con nosotros, ni geográficamente ni como empresa; es otra empresa y otro salar, y evidentemente no todos trabajan con las comunidades como trabajamos nosotros”, afirmó.

Por otro lado, desde la empresa se ha reiterado que la explotación de litio genera un impacto ambiental cero. Sobre el particular el titular de Exar, sostuvo que el proyecto consiste en perforaciones que se realizan sobre el salar, y al igual que un pozo de agua solo se ocupa un espacio mínimo en el salar, de donde se extrae la salmuera, por lo que no se afecta a la vicuña o a otra especie porque dentro del salar se registra un ambiente inhóspito”.

Respecto de la pronta conformación de JEMSE (Jujuy Empresa Minera Sociedad del Estado) anunciada por el Gobernador Eduardo Fellner, consideró que “el ánimo de la empresa estatal no es intervenir o estatizar sino realizar desarrollos exploratorios (…) estamos abiertos a conversar y a continuar invirtiendo en la provincia”.

Finalmente, atento a los reiterados reclamos de diferentes organizaciones en contra de la minería, expresó que “tenemos que decidir los argentinos, como sociedad, dónde y cómo queremos vivir”. Frente a las protestas contra la megaminería, Pérez subrayó que “no existe la mini-minería, y la minería tiene el tamaño en la escala que el mundo requiere; podemos no tener minería en la Argentina pero perderíamos los trabajos mejores pagos que existen, perderíamos recaudaciones muy grandes para el Estado en impuestos y perderían los pueblos de las comunidades su oportunidad histórica una vez más de desarrollarse”.