SANTIAGO, Chile.- A pesar de los contratiempos con las perforadoras, el rescate de los 33 mineros atrapados desde hace 41 días en la mina San José comienza a tomar forma. La fábrica de Astilleros y Maestranzas de la Armada (Asmar) presentó ayer el diseño de las tres cápsulas que permitirán el retiro de los trabajadores desde los 700 metros de profundidad en que se encuentran y que tardarían no más de 12 minutos en emerger desde el fondo del yacimiento.

Las jaulas medirán 2,5 metros de alto, con un diámetro de 54 centímetros y un peso estimado de 250 kilos, según las especificaciones entregadas por el equipo técnico a cargo de las labores de rescate y lo dispuesto por el presidente Sebastián Piñera.

El mandatario encargó la manufactura de las cápsulas a la maestranza de la marina, ubicada en Talcahuano, que resultó completamente destruida durante el tsunami del febrero.

Las cápsulas consistirán en una plancha de hasta 4 milímetros de grosor, de acero de casco de buque, mientras que los cilindros tendrán dos troncos cónicos de base circular en sus extremos. Estarán equipadas con 16 ruedas en su parte superior e inferior, para evitar la fricción contra la roca. Tendrán una red de suministro de aire a presión, con un sistema de activación de oxígeno con una autonomía de tres horas.

Los mineros viajarán con correas y arneses en los hombros y en la entrepierna, y en caso de que la cápsula se atasque tendrán una salida de escape por el piso, a través de la cual podrán descolgarse por una cuerda. Tendrán anteojos de protección, guantes, linternas led en sus cabezas, buzo con bandas reflectoras y zapatos de seguridad. La Asmar anunció que las jaulas también incluirán un sistema de comunicaciones de audio y video inalámbrico.

Las autoridades aún no han definido el equipo de rescate que participará en el envío de las cápsulas, pero se cree que serían miembros del Grupo de Operaciones Especiales de Carabineros (Gope) de Atacama, que descenderán en las jaulas para facilitar la salida de los mineros.

Una vez en la superficie, los trabajadores serán controlados en un hospital de campaña que se instalará a un costado de la boca de la mina y los casos más extremos serán derivados en helicóptero a Copiapó.

El jefe del equipo técnico que supervisa el rescate, el ingeniero André Sougarret, explicó ayer, sin embargo, que las cápsulas aún no han sido aprobadas como la solución definitiva.

Ya preparan las cápsulas en las que serán rescatados los mineros