Las bajas temperaturas, las malas condiciones del aire y la llegada precoz del virus sincicial a la región han detonado un notorio aumento en la cantidad de casos de enfermedades respiratorias en Tierra del Fuego, con números que superan ampliamente la cantidad de casos atendidos el año pasado para esta época.

El Sistema de Vigilancia Epidemiológico provincial mostró que se incrementaron las enfermedades respiratorias agudas, si se comparan los datos de mediados de junio de este año, con los del mismo período de 2011.

De acuerdo a los datos oficiales, hubo un incremento del 42 por ciento en las enfermedades tipo influenza (gripe), pero también aumentaron las neumonías un 32 por ciento, un 24 por ciento de las bronqueolitis y un 15 por ciento de las internaciones respiratorias graves.

Las estadísticas también mostraron un incremento de los afectados por Coqueluche, más conocida como tos convulsa, que afecta principalmente a los niños menores de un año. Si bien fueron confirmados dos casos en lo que va del año, otros 20 se encuentran bajo análisis.

Las cifras están por encima de los tópicos esperados por las autoridades sanitarias en cuanto a neumonía y bronqueolitis, si bien es normal el aumento de estas enfermedades en esta época del año.

Prevención

Evitar los cambios bruscos de temperatura -porque paralizan el sistema de defensa natural-, mantener los ambientes libres de humo de tabaco, ventilar los ambientes con frecuencia, estornudar en el pliegue del codo o en un pañuelo descartable y tirarlo de inmediato.

Las autoridades sanitarias también dicen que es aconsejable limpiar las superficies de muebles e incluso los juguetes que tienen al alcance los niños, con lavandina diluida.

Los especialistas recomiendan la vacunación contra la gripe, que es otra herramienta de protección. Están incluidos en la vacunación gratuita los niños entre 6 meses y 2 años, las embarazadas, puérperas (con niños menores de 6 meses), quienes tengan factores de riesgo (enfermedades cardíacas, pulmonares, diabetes) y los mayores de 65 años de edad.

Incluso en Tierra del Fuego la población está más receptiva respecto de la vacunación. Hasta mediados de mayo se colocaron 123.000 dosis, cuando el año pasado para ese mismo período la cifra sólo llegaba a 69.000 personas.

Incremento de la tos convulsa

El sistema de vigilancia epidemiológico también mostró un aumento del Coqueluche o tos convulsa, que es causada por la bacteria bordetella pertussis.

Este incremento no sólo se dio en Tierra del Fuego, sino a nivel nacional e incluso en otros países, como Estados Unidos.

Según la información oficial, a mediados de junio de este año se notificaron 24 casos, de los cuales 2 fueron confirmados por laboratorio.

Este incremento también se advierte a nivel nacional. Hasta mediados de mayo se notificaron en el país 1.978 casos, de los cuales 558 fueron confirmados por laboratorio.

La vacuna contra el Coqueluche se colocaba a los 2, 4 y 6 meses, con un refuerzo a los 6 años, ya que no se podía poner otro a los siete porque tenía contraindicaciones. Este calendario provocaba que los bebés estuvieran desprotegidos si la bacteria los atacaba antes de los dos años, lo mismo pasaba con los mayores de 6 años.

Frente al incremento de la enfermedad, el Ministerio de Salud de Nación tomó dos medidas: vacunar a las embarazadas a partir de la semana 20 y adquirir una vacuna llamada acelular, para colocar a los mayores de siete años, que no está contraindicada, justamente porque no tiene el componente celular que podía causar inconvenientes.

La inclusión de la vacunación a la embarazada a partir de la semana 20, permite que la mujer genere anticuerpos y los transmita al bebé por vía placentaria, por lo que está inmunizado. También se incluyó un refuerzo para los chicos, que ahora reciben la vacuna a los 6 años y la llamada acelular a los 11 años, que los protege por cinco años.

Todas estas vacunas están disponibles en los vacunatorios de los Hospitales de la provincia y en los centros periféricos barriales de cada ciudad.

Números del aumento

Los incrementos en la cantidad de notificaciones corresponden a la semana epidemiológica 20, de mediados de junio, comparados con los números al mismo período de 2011.

42 % en enfermedades tipo influenza. Fueron notificados 1413 casos en 2012, mientas que en 2011 eran 992-

32 % las neumonías. Hasta el momento se notificaron 638 casos. En 2011 eran 638 y en 2010 fueron 207.

24 % de bronqueolitis (en menores de 2 años). Se notificaron 512 casos este año. En 2011 fueron 412.

15 % en las internaciones. Las internaciones respiratorias graves hasta esta fecha en 2011 fueron 107. En 2012 ya superan los 123 casos.