Los hombres y, en este caso, los diarios son víctimas de sus palabras. Por lo menos, eso comprobó ayer The Guardian. Luego de una airada reacción del gobierno griego, el medio inglés aclaró que Atenas ponía en venta algunas parcelas de tierra de sus islas y no la totalidad de las mismas, con el objetivo de salvar su economía y evitar la cesación de pagos. El Ejecutivo helénico, encabezado por el socialista Giorgios Papandreou, había desmentido que el Estado quisiera vender algunas de sus 6 mil islas para sanear sus finanzas, tras lo cual exigió la correspondiente rectificación.

Ante la escalada diplomática griega, The Guardian informó que el título iba más allá de la información que contenía el artículo. La corrección se informó en su página de Internet, luego de recibir una carta de queja del gobierno griego. “Se trata de una completa falta de exactitud e incluso de un insulto”, disparó el vocero del Ejecutivo Giorgios Petalotis.

El artículo de la polémica afirmaba que Grecia vendía su archipiélago debido “a la incapacidad del Estado para desarrollar la infraestructura básica o vigilar la mayoría de sus islas”. Dentro de las más importantes, el diario mencionaba que el gobierno había puesto en venta un tercio de Mykonos, plaza del turismo frecuentada por el jet set europeo.

Petalotis señaló que “la compraventa de islas griegas privadas no es nada nuevo ni tampoco es una noticia tanto en Grecia como en cualquier otro lugar”, tras confirmar que Nafsiká, bañada por el Mar Jónico, está en venta hace años. Sin embargo, el funcionario helénico aclaró que esas islas están deshabitadas y el Estado no está involucrado en la venta de sus terrenos, sino que son puestos en el mercado por privados. Además, Petalotis también desmintió que su gobierno negocie con empresarios chinos y rusos vender parcelas de la isla de Rodas.

Según Ioanis Kriarás, uno de los mayores agentes inmobiliarios de Grecia, el gobierno no vende sus tierras ni sus islas. “Lo único posible es que los ayuntamientos vendan o cedan los derechos de parte de sus tierras en subastas públicas para alquilarlas por muchos años o hacer negocios conjuntos con alguna empresa o dueño privado”, explicó el empresario. Entre los supuestos interesados en comprar terrenos en el archipiélago está el magnate ruso Roman Abramovich, propietario del club de fútbol inglés Chelsea. Según el portal de Internet Private Islands, la isla de Nafsiká está en venta por 15 millones de euros. Otras, sin embargo, están valuadas en menos de 2 millones. “Es algo que me entristece, vender islas o zonas que pertenecen al pueblo griego debería ser el último recurso”, explicó Makis Perdikaris, director de Greek Island Properties, aunque se manifestó a favor de alquilarlas por largos períodos de tiempo para atraer capitales.

La información divulgada señalaba que Papandreou estudiaba vender islas para pagar los vencimientos de deuda, en el marco de las medidas desesperadas que tuvo que adoptar su país en los últimos meses por la crisis económica. Luego de presiones de la Unión Europea (UE) y el Fondo Monetario Internacional (FMI), el gobierno lanzó un duro ajuste fiscal y recibió un préstamo de 110 mil millones de euros. Aunque Grecia recortó el gasto social, generando críticas y manifestaciones de los sindicatos, aclaró que no vendería sus islas porque estaban “bajo soberanía estatal”. Además, Papandreou agregó que existen métodos más eficaces para cancelar la deuda que vender las islas, aunque no especificó cuáles son sus recetas ni a qué costos sociales se aplicarán.