“La próxima cosecha será récord pero, sin embargo, no tenemos asegurado la rentabilidad. Parece un contrasentido pero, lamentablemente, no lo es”, comentó el titular de la Asociación Correntina de Plantadores de Arroz (ACPA), Cristian Jetter.

De acuerdo a los especialistas, para marzo/abril de 2011 las 100 mil hectáreas sembradas de arroz permitiría la cosecha de unas 600 mil toneladas del grano. De esta manera, Corrientes se convertiría en la principal provincia en este tipo de producción. “Sin embargo, podremos perder plata”, agregó Daniel Filigoi, asesor de ACPA

Instantes después, Pablo Mórtola, vicepresidente de la entidad que nuclea a casi la totalidad del más del centenar de productores arroceros en Corrientes, afirmó que la rentabilidad pretendida tendría que venir de la mano de la competitividad.

En la actualidad, el arroz representa sólo el 1% de los granos que se produce en Argentina. Sin embargo, es uno de los principales sectores agrícolas en nuestra provincia y alcanza a los US$105 millones de Producto Bruto Geográfico.

Los datos sobre el destino del arroz correntino logrado son disímiles. Se calcula que el 70% de lo cosechado se destina a la exportación y el 30% restante se comercializa en el mercado interno.

Si bien el comprador más importante es Brasil, Corrientes logró cierta “independencia” del vecino país a partir de la incorporación de nuevos mercados, entre ellos Venezuela, que por estos días está recibiendo un nuevo embarque.

A pesar de que las noticias sobre la próxima cosecha son alentadoras, los productores aseguran que se preparan para “un año de crisis”. “La misma siembra récord la van a tener el resto de los países del MERCOSUR. Por ello, los precios internos van a estar fuertemente deprimidos y la rentabilidad para los arroceros correntinos será baja”, fue la tajante afirmación de Jetter.

“Tendremos mucho arroz, pero habrá dificultad para colocar el producto”, apuntó Filigoi.

Para los referentes de ACPA, los productores correntinos necesitarán lograr nuevos mercados para el arroz logrado pero, para ello, deberán competir con el grano que se produce en otros países donde es fuertemente subsidiado por el Estado.

“En el mundo se subsidia por la importancia para de la zona en la que se desarrolla su cosecha”, dijo Mórtola. A su lado, Jetter agregó que entre el 60% y 70% de lo invertido queda en los poblados cercanos a los campos arroceros.

“Pero, para crecer y volcar nuevas inversiones al sector, necesitamos rentabilidad y, para ello, tenemos que tener capacidad para competir en los mercados internacionales”, insistió Mórtola.

En este punto, los referentes de ACPA coincidieron: el problema más importante que enfrentan los productores arroceros correntinos radica en la falta de infraestructura.

“No hay puerto en la zona del Paraná medio para trasladar por el río nuestros productos, inexistencia casi total de energía eléctrica rural para las estaciones de bombeo y un 10% de retenciones en la exportación de productos regionales son una barbaridad”, afirmó Jetter.

En este punto comentaron que Entre Ríos recientemente inauguró tres puertos. “Uno de ellos es similar al que necesitamos en Bella Vista, que permita cargar en un barco la producción de granos. No tendría un costo muy elevado. Rondaría los 20 millones de pesos”, señaló Filigoi.

El asesor comentó que la construcción de un puerto en Bella Vista figura entre los proyectos incluidos en el Programa de Servicio Agrícolas Provinciales (PROSAP), que permitiría el crédito por 150 millones de dólares para obras de infraestructura que beneficiaría al campo correntino, expediente que se debate en el Senado local.

Respecto al combustible, Jetter comentó que en Brasil el 90% de las estaciones de bombeo es eléctrico. En contraposición, en Corrientes el 95% funciona con combustible.

“Esto eleva tres el costo. Además, provoca un impacto ambiental enorme porque quemamos hidrocarburo. También significa transportar gasoil y aceite por los campos con riesgo de derrame”, dijo luego el titular de ACPA.

“De todas maneras, tenemos un diamante en bruto en Corrientes. El clima, los recursos naturales y la experiencia de los productores nos convierten en una potencia”, concluyó Mórtola.