WASHINGTON.- Varios tornados atravesaron ayer el área metropolitana de Dallas-Fort Worth, en Texas, donde dejaron un tendal de casas y edificios destrozadas, levantaron varios camiones por el aire y obligaron al aterrizaje de todos los aviones en la zona.

En algunos barrios residenciales, las viviendas sufrieron graves daños en su estructura, se quedaron sin techos o incluso terminaron reducidas a escombros, según mostraron las imágenes de televisión.

El Servicio Meteorológico Nacional informó que hubo por lo menos dos tornados "grandes y extremadamente peligrosos'' al sur de Dallas y Fort Worth. Además, se reportaron varios tornados más en desarrollo a medida que un grupo de tormentas violentas se desplazaba a través de la zona metropolitana.

"Tenemos nubes embudo en toda el área. Es una situación extremadamente peligrosa", advirtió Amber Elliot, del Servicio Meteorológico.

Las cámaras de video en las rutas mostraban una enorme y oscura nube con forma de embudo que avanzaba sobre la tierra después del mediodía, no lejos de una ruta interestatal de Dallas que suele tener mucho tránsito.

En el resto del estado, los meteorólogos anticipaban fuertes lluvias e incluso inundaciones.

El aeropuerto DFW, situado entre Dallas y Fort Worth, suspendió su actividad aérea debido a la situación meteorológica. Decenas de vuelos fueron cancelados en el aeropuerto -un centro de conexiones de la aerolínea American Airlines- y se desconocía anoche cuándo se reactivaría el servicio.

David Magaña, vocero del aeropuerto, dijo que los empleados de la terminal habían tomado medidas de protección para los pasajeros, alejándolos de las ventanas de vidrio y pidiéndoles que buscaran refugio en los baños o debajo de las escaleras.

En el cercano hotel Omni Mandalay Las Colinas sonaron las sirenas, para alertar a los huéspedes de la necesidad de ponerse a salvo.

El Servicio Meteorológico Nacional recomendó a los habitantes de la zona que se mantuvieran en habitaciones interiores y lejos de las ventanas, y a quienes viven en casas rodantes -un lugar de residencia frecuente en algunos estados del país- que se desplazaran a los refugios habilitados por las autoridades.

La televisión mostró imágenes de los estragos que causaron los tornados en un estacionamiento, con decenas de grandes camiones destrozados por la fuerza de los vientos, que incluso los hicieron volar unos metros.

Hace apenas unas semanas, una serie de más de 100 tornados dejó por lo menos 100 muertos en varios estados del centro y sur de Estados Unidos.