La labor de los técnicos del FMI que llegarán al país para asesorar al gobierno sobre una nueva metodología para la determinación del IPC (Indice de Precios al Consumidor) no es incompatible con el funcionamiento de un consejo consultivo, integrado por cinco universidades nacionales, entre ellas la de Mar del Plata, que termina de entregarle al ministro Amado Boudou un informe crítico sobre el Indec.

Así lo entiende el decano de Ciencias Económicas de Mar del Plata, contador Daniel Pérez, quien acompañando al rector de la UNMdP; contador Francisco Morea, y junto a otros seis docentes e investigadores de su facultad, viene cumpliendo una destacada actividad en dicho consejo, que integran también las universidades de Buenos Aires, Tres de Febrero, Rosario y Tucumán.

Fue Pérez, precisamente, con quien el pasado martes se comunicó el jefe de asesores del ministro Boudou para acordar la reunión, que tuvo lugar el jueves, en la que el mismo titular de Economía recibió el informe de las universidades, resultado de varios meses de trabajo, que cuestiona el índice elaborado por el Indec, poniendo en duda su utilidad para medir la inflación, la pobreza y el poder adquisitivo de los salarios.

El informe estaba listo desde setiembre pero sus responsables no eran convocados por el Palacio de Hacienda para presentarlo. El ministro lo recibió finalmente, dando señales de que próximamente dialogará con los rectores de las universidades que participaron, y de que este consejo asesor podría continuar aún después del arribo de los técnicos del FMI.

Dentro de dicho consejo fue produciéndose una división de tareas que terminó por asignar al calificado equipo de Mar del Plata dos importantes misiones, una referida a la metodología del IPC y otra sobre el personal y la estructura del Indec.

Desde Tucumán

El contador Pérez respondió a LA CAPITAL desde Tucumán, donde participó de una actividad académica en la universidad nacional que le impidió estar en el encuentro con Boudou en el Palacio de Hacienda.

- LA CAPITAL: ¿Cómo se desarrolló la participación de Mar del Plata en el Consejo Académico de Evaluación y Seguimiento (CAES)?

- Contador Daniel Pérez: La primera etapa fue de recopilación de la información, que las universidades obtuvieron con las distintas entregas que fue haciendo el Indec; la entrega más sustantiva de documentación se produjo en marzo de este año, con lo que el trabajo intenso en la Facultad fue desde marzo a setiembre.

- ¿Qué características del informe pueden señalarse?

- Tiene unas 180 carillas, incluye cuadros comparativos, gráficos y análisis de los distintos temas abordados.

Los ejes centrales son los que se relacionan con la estructura del Indec, que derivan en cuestiones como la del orden institucional del Indec, metodología del IPC (Ïndice de Precios al Consumidor) y un tema que ya quedó en abstracto como las tareas preparatorias del censo que ya se realizó.

- ¿Y en cuanto a sus conclusiones?

- Recomendaciones en relación a la necesidad de un plan estratégico de estadísticas a nivel nacional, en manos del Indec, y a su implementación a través del sistema estadístico nacional, lo que supone una política que integre y coordine la acción de las direcciones provinciales de estadística.

- ¿Y esto no está sucediendo ahora?

- Ahora no hay, a nuestro juicio, una coordinación en cuanto a una tarea a nivel país, a punto tal que el IPC que se conoce, del cual todos hablamos, sólo representa los consumos de Capital Federal y el Gran Buenos Aires, mientras que cada provincia tiene sus mediciones, que no responden a criterios uniformes en cuanto a sus formas metodológicas.

Y más allá de esta decisión de convocar a expertos del FMI, para la elaboración de un IPC a nivel nacional, el informe de las universidades contiene recomendaciones en ese sentido, pero para eso --hay que remarcarlo-- se necesita poner en funcionamiento el sistema estadístico nacional con la participación de las direcciones provinciales, que dependen de las gobernaciones. Un ejemplo de lo que digo es el reciente censo nacional: se hizo en el contexto de ese sistema, en el cual en lo operativo tuvieron intervención todas las provincias.

No fue una auditoría

- ¿El consejo consultivo de las Universidad analizó la veracidad del mismo índice de precios?

- Se analizó la metodología, pero se entendió que revisar el mismo índice de precios implicaba una tarea de auditoría, que no estaba en los alcances de lo que habían encomendado las autoridades del gobierno. Una auditoría tal corresponde a la función de los órganos de control del Estado. Claro que mejorar la metodología, según las recomendaciones que han hecho las universidades, redundará en una mayor confiabilidad en las cifras que dé el Indec.

- En el otro aspecto que me comentaba, ¿qué indicaciones se hacen respecto de la estructura del Indec?

- Se hizo un análisis profundo, observando entre otras cosas, si el Instituto tiene convenientemente o no cubierto sus cargos y la formación profesional de sus funcionarios. Indec tiene ahora unos 3.000 empleados, con un porcentaje muy importante de personal contratado. Este sumará unas 500 personas. Sucede así porque los cargos en la administración pública están congelados desde los años 90. Además, los niveles de exigencia para el ingreso no han sido los adecuados. El Indec, como un organismo eminentemente técnico, debería haber tenido un tratamiento diferenciado como sí lo tuvieron otros similares, también estatales, como Inta, Inidep, Inti, la Comisión Nacional de Energía Atómica. En estos lugares, con disposiciones especiales, se pudo superar la limitación del congelamiento de vacantes, levando adelante concursos específicos. En Indec falta una política de recursos, y así no hubo la debida exigencia en la formación técnica, en cuanto a la incorporación de personal.

Antes y después del "efecto Moreno"

- ¿Entonces usted habla de problemas en el Indec muy anteriores al llamado "efecto Moreno" (NdR: por el secretario de Comercio Interior de la gestión kirchnerista)?

- Sí, me remonto a mediados de los `90, cuando las modificaciones en el orden metodológico sí son atribuibles a la última etapa, al igual que los desplazamientos de personal jerárquico en algunas direcciones del Instituto, según refieren las versiones periodísticas.

- Ya con el informe elaborado y entregado a Economía, ¿qué pasos se seguirán? ¿Rectores y técnicos darán mayor información sobre su contenido?

- Tenemos que ser cuidadosos porque no se puede violar el secreto estadístico al que nos comprometimos cuando se inició el trabajo. Ahora, mediante un decreto, el ministro de Economía de la Nación debe dar cuenta del informe al Congreso de la Nación, que luego definirá sus propios pasos en el tema, (NdR.: días atrás la Cámara de Diputados de la Nación aprobó un proyecto de ley para reformar el Indec, iniciativa que venía del Senado nacional, al que ahora vuelve debido a las modificaciones que introdujo la Cámara baja). Las universidades generarán algún tipo de actividad en base al informe pero, como le digo, siendo muy prudentes en no revelar el secreto estadístico.

- ¿Tras haber entregado el informe, el consejo consultivo de las universidades sobre el Indec ya no tiene razón de ser o debe continuar funcionando?

- Yo no estuve en la reciente reunión con el contador Boudou pero mis pares que estuvieron me comentaron que el ministro habló de su intención de reunir próximamente a los rectores de las cinco universidades para intercambiar ideas, entre las que puede estar la continuidad de este consejo académico. A título personal, le digo que este consejo podría tener actividad simultánea --simultánea, digo, y no en conjunto-- con los técnicos del Fondo Monetario Internacional que vendrán al país a asesorar sobre la metodología de un futuro IPC, que está en línea con los manuales de recomendaciones que resultan de distintos foros e institutos a nivel internacional. De esto --como un ejemplo muy significativo, lo digo-- han hablado recientemente el presidente francés Nicolás Sarkozy con el Premio Nobel de Economía, Amartya Sen.

La nueva línea de trabajo para el consejo de las universidades, en tanto, podría ser el asesoramiento al gobierno de un plan estratégico para el sistema estadístico.