Con más de 280 congresos y convenciones que se realizaron durante todo el año pasado, diseminados en los más de 45 mil metros cuadrados que conforman los salones destinados a tal fin, Mar del Plata se potencia en el sector de turismo empresarial y se consolida como la primera ciudad del interior en ser sede de este tipo de eventos. La urbe líder en esta materia es Buenos Aires.

En cuanto a cantidad de participantes de congresos y convenciones, Mar del Plata fue líder el año pasado, mientras que la mayor cantidad de esta clase de eventos se realizaron en Córdoba.

Para traccionar y seguir creciendo en ese segmento turístico, el Mar del Plata Convention & Visitors Bureau (Buró de Congresos y Convenciones) y el Ente Municipal de Turismo (Emtur) decidieron unir sus intereses y potencialidades para captar estos acontecimientos. Ya la fórmula que encontraron es "vender el destino ciudad".

Es decir, sector público y privado aunaron esfuerzos y comenzaron a trabajar con la mira puesta en el mediano y largo plazo (2014 a 2016), desafiando de alguna manera una característica inherente al país, que es la imprevisibilidad y la atención focalizada casi exclusivamente en la coyuntura.

En este sentido, el presidente del Bureau, Herman Reeling Brouwer, explicó que el ente que comanda es "una asociación de empresas que tienen una inquietud, que es hacer negocios, y para eso tratamos en conjunto un producto dentro de un circuito comercial".

La sinergia entre lo público y privado hace que "hagamos cada vez más cosas juntos. El Emtur se inscribió en la ICA (asociación internacional de congresos y convenciones), juntando a los gobiernos, a los empresarios y los destinos, trabajando en red para mostrar que queremos hacer cosas. Es un mercado selecto para este segmento", detalló Reelling.

La temporada alta para congresos y convenciones en la ciudad se desarrolla desde septiembre hasta el 15 de diciembre, lo que indica que "la demanda está. El gran reto es generar más negocios en mayo, junio, julio y agosto, porque Mar del Plata no es sólo sinónimo de playa", indicó.

Para tal fin están explorando "otros mercados. En esa época, Buenos Aires tiene alta demanda, entonces hay que encontrar la veta para que ese mercado llegue a Mar del Plata", y enfatizó en la política de "trabajar en contratemporada con precios mucho más agresivos".

Cambios

"El mercado cambia constantemente", definió Reelling y por tal razón destacó el trabajo conjunto que realizan "desde los últimos años con la secretaría de Turismo bonaerense, con el Inprotur (Instituto Nacional de Promoción Turística), los privados y el Emtur", cuyos resultados se reflejaron en la concreción de grandes eventos teniendo a Mar del Plata como sede.

La final de la Copa Davis; la largada del Rally Dakar; los Juegos Panamericanos 1995; la Regata Internacional Velas Sudamérica 2010; el Preolímpico de Básquet 2011; el Campeonato Panamericano de Ciclismo 2012; la Cumbre de la Américas de 2005 y la Cumbre Iberoamericana 2010 constituyeron el ejemplo que "hacemos movimientos grandes. Se está trabajando en una política de estado, hay que tener paciencia porque es un trabajo a largo plazo", señaló Reelling.

Además de la belleza geográfica, destacó que Mar del Plata cuenta "con la posibilidad de organizar congresos muy grandes, abarcando por ejemplo todas las capacidades de alojamiento desde un cinco estrellas hasta un hostal,

o eventos más selectivos que buscan un determinado perfil".

También resaltó "la cercanía con Buenos Aires y la fácil accesibilidad a la ciudad", lo que genera que "se pueda llegar en auto y que el participante tenga libertad a la hora de irse, no es que queda a merced de un determinado día y hora para volar".

La ciudad cuenta con numerosos establecimientos capaces de albergar grandes congresos y convenciones, como NH Gran Hotel Provincial, el Hermitage Hotel y el Sheraton.

"Nuestro principal mercado es Buenos Aires, y para ellos Mar del Plata tiene ese atractivo que es la costa. A eso se le suma el aspecto sentimental y emocional: la gastronomía, la foto en la costa, los recuerdos de alguna vacación en familia, las canchas de golf. Hay muchas opciones".

Por último, destacó que el gasto promedio por persona del asistente a congresos y convenciones es "el más alto, debido a que es invitado y generalmente tiene cubierto el gasto de traslado y alojamiento. Entonces el congresista tiene dinero caliente y se pregunta en qué gastar. Son, en general, los que se van con más bolsas de compras".