En tiempos donde el verde remite fuertemente a lo natural y al concepto de una mejor calidad de vida, Rafaela está decidida a apostar fuertemente a este color. Por eso la Municipalidad lanzó recientemente el plan de forestación 2010 que prevé implantar 2.500 árboles y con el cual continúa el ambicioso programa "Rafaela que te quiero verde", una iniciativa que ya tiene tres años de plena ejecución.

"La cubierta arbórea disminuye la temperatura del aire, lo que puede traducirse en un ahorro de energía. Los árboles también actúan como barrera sonora y además capturan el dióxido de carbono liberado (por la actividad industrial o por la quema del combustible) y lo transforman en oxígeno. Además, capturan las partículas contaminantes de la atmósfera y las tienen sobre sus hojas. Cuando llueve, el agua las lleva hacia la tierra", señaló a este Diario la ingeniera agrónoma, Analía Albrecht, quien se desempeña al frente del Departamento de Espacios Verdes del Municipio.

A esta serie de beneficios se suma "el valor estético del arbolado urbano que, de alguna manera, también genera una contribución desde un punto de vista de las sensaciones positivas ya que transmite una gran serenidad", agregó.

Así, la Secretaría de Servicios, Espacios Públicos y Medio Ambiente del Municipio ya puso en marcha la edición 2010 del programa "Rafaela te quiero verde", que también comprende la colocación de 200 especies autóctonas, una suerte de adhesión al Bicentenario de la Argentina. En este sentido, ya se han plantado decenas de árboles en distintos sectores estratégicos, ya que en el futuro se definirá un recorrido pedagógico. Paralelamente existe "Crecer juntos", una iniciativa instalada en la comunidad desde hace 15 años tras ser impulsado por la vecina Corina Schiavoni. Mediante este programa, cada niño que nace en la ciudad puede convertirse en padrino de un árbol nuevo y acompañar su crecimiento, lo que genera un compromiso especial que se traduce en un mayor cuidado.

Albrecht consideró que se plantan 2.500 especies "porque es la cantidad que podemos mantener con nuestra estructura, ya que se deben colocar los tutores, cuidarlas de las hormigas y regarlas porque los primeros años son muy importantes para el futuro de la planta". En esta instancia es donde adquiere importancia la figura de los vecinos: "Pedimos mucha colaboración a la gente para que pueda ayudarnos a proteger al nuevo árbol, se trabaja con las comisiones vecinales para que despierten en los vecinos ese espíritu de colaboración que beneficia a toda la comunidad".

Según los registros del Municipio, en el año 2006 se colocaron 3.130 árboles, en 2007 la cifra aumentó a 5.171, en 2008 también se mantuvo muy alta con 5.041 mientras que en 2009 se plantaron 3.113.

Anualmente la Municipalidad efectúa unas 600 extracciones, principalmente porque los árboles están en mal estado o, en menor medida, porque ponen en riesgo la propiedad pública o privada. "El lugar donde se extrae una planta seca automáticamente se carga en un plan para colocar una nueva durante los meses de junio, julio y agosto, que son los meses aptos para la reforestación", precisó Albrecht.

-¿Qué especies tienen un mejor desempeño en Rafaela?

-Existe una variedad importante que, una vez colocadas, no generan problemas en el futuro para el área urbana. Los álamos, sauces y eucaliptos no son aptos por sus dimensiones pues sus raíces son importantes y provocan daños a la propiedad privada y a las veredas, tornándolas intransitables en algunos casos. Por eso buscamos especies que ya tenemos probadas como eficientes. El fresno es un árbol muy noble, por ejemplo de 100 unidades que instalamos sólo 20 causan problemas. Pero además ,nos inclinamos por tilos, lapachos, jacarandaes, crespones, acacias, pezuñas de vaca, limpiatubos y ciruelas de jardín, entre otras especies.

-¿El vecino tiene voz y voto en la elección?

-Tratamos de aconsejar y consensuar. Por ejemplo, cuando nos piden un lapacho para una vereda de dos metros, decimos que no porque es un árbol de gran porte que con el tiempo puede causar deterioro en la vereda y además exigirá una poda continua torturando la planta. Así que intentamos consensuar con el vecino para que participe en la elección, lo que asegura un mayor interés en el cuidado.

-¿Cuál es el estado general del arbolado de Rafaela?

-El estado sanitario de los árboles es bueno y muy bueno. Siempre hay plantas con problemas en una ciudad que crece ininterrumpidamente.