Ahora viene el capítulo más difícil en la larga historia de la intervención del Estado en la ex oleaginosa Río Cuarto, abandonada desde la década del ‘90 y convertida en una de las causas centrales de la depresión económica y urbanística del sur de la ciudad.

Con la expropiación ya votada en el Concejo Deliberante, será el turno del Ejecutivo, que deberá poner en marcha el plan para que la manzana 48 pase efectivamente a manos del Municipio y, después, construir allí el Foro de la Democracia, un edificio público de 4 mil metros cuadrados que albergará al Concejo Deliberante, el Tribunal de Cuentas y la Defensoría del Pueblo, entre otras dependencias.

¿Cuánto le costará al Estado concretar esas promesas que sonaron como música para los oídos de los vecinos de la ex oleaginosa? El gobierno tiene aún muchos pasos por dar antes de poner el primer ladrillo del Foro de la Democracia; sin embargo, los cálculos preliminares señalan que se gastarán al menos 20 millones de pesos para convertir la ruina que hoy es la ex aceitera en un centro público.

El programa se divide en tres partes. El primer paso será encargarle una valuación de la manzana 48 al Consejo Provincial de Tasación y, después, pedirle a la Justicia la autorización para tomar la posesión del bien declarado de utilidad pública y sujeto a expropiación.

La idea del intendente Juan Jure es depositar inmediatamente los fondos para poder disponer del predio. Las estimaciones que se han hecho en el gobierno señalan que la manzana 48 costaría unos 4 millones de pesos.

“Hay una tasación que se hizo en 2007 y que era de 1.200.000 pesos. No hay razones para que el valor haya crecido tanto. Creemos que una cifra razonable es 4 millones de pesos”, indicaron en el Palacio de Mójica.

La segunda etapa del plan contempla la remediación; es decir, la eliminación de la contaminación que, según el gobierno, existe en ese sector que fue el corazón de la ex oleaginosa Río Cuarto.

Hace seis meses, después de una batalla judicial que apuntaba a conseguir un amparo ambiental por la situación de abandono de la ex planta fabril, los abogados del intendente presentaron en Tribunales una denuncia contra Passarini por contaminación ambiental con residuos peligrosos. Un equipo encabezado por el prestigioso biólogo cordobés, Raúl Montenegro, había detectado amianto, un mineral usado como aislante térmico pero que está prohibido en el país desde el año 2000 porque es un cancerígeno humano probado.

Entonces, el fiscal Julio Rivero imputó al dueño de la oleagi­nosa por esa supuesta contaminación. Sin embargo, la causa pasó después a manos del fiscal Walter Guzmán y, desde entonces, no se ha probado si efectivamente existe contaminación. “Que haya amianto es normal. Hay que establecer si se ha volatilizado y si contamina el ambiente, que es una cuestión diferente”, indicó hace unos días el fiscal.

Pero el gobierno está convencido de que el riesgo está presente y, por lo tanto, después de tomar posesión del inmueble contratará a una empresa para que elimine los residuos de amianto y de otros elementos como, por ejemplo, plaguicidas que, según Montenegro, podrían haber quedado desde la época en que la aceitera estaba en actividad.

Ese trabajo tendría un costo de 2 millones de pesos, según las averiguaciones realizadas por el Municipio. Pero la intención es que, si bien al principio los fondos serían aportados por el Estado, termine siendo Passarini el que deba afrontar los costos de la contaminación. Por eso, esos 2 millones no se contabilizan a la hora de calcular el peso de la intervención en la ex oleaginosa.

La partida más jugosa será la que se destinará a construir el Foro de la Democracia. Ese edificio se llevará al menos 16 millones de pesos. Pero la concreción será a mediano plazo. Primero, se convocará a un concurso de proyectos para que los estudios de arquitectos presenten sus ideas para el Foro. Según indicaron en el Municipio, la construcción comenzaría poco antes de que Jure termine su mandato, a mediados de 2012.