A partir de un acuerdo de cooperación que selló con la Provincia, la empresa YPF comenzará a explorar en Salta áreas libres que presentan condiciones geológicas favorables para hallazgos de gas y crudo. El compromiso fue rubricado por el gobernador Juan Manuel Urtubey y el vicepresidente ejecutivo de la petrolera, Sebastián Eskenazi, en momentos en que al país necesita ampliar sus producciones hidrocarburíferas para poder cubrir demandas energéticas internas que obligan a importar volúmenes cada vez más considerables de combustibles.

Los estudios arrancarán este mismo mes en los bloques de Embarcación, Acambuco A y B, Desecho Chico, El Ocultar, Pizarro, Matorras y otras áreas no concesionadas que están a cargo hoy de Recursos Energéticos y Mineros Salta (REMSa). La citada sociedad anónima, cuyo capital accionario está en manos del Estado provincial, opera desde 2008 como actor estratégico en la exploración y explotación de minerales e hidrocarburos; la subdistribución, comercialización y transporte de gas natural, y la generación de energía con fuentes alternativas y renovables.

A través del entendimiento que se rubricó el pasado lunes en Buenos Aires, YPF se comprometió a iniciar en lo inmediato los relevamientos de áreas calificadas de mediano a alto riesgo para proyectos exploratorios, pero que exploratorio, pero que se encuentran enmarcadas en formaciones geológicas con probado potencial petrolero y gasífero. Muchos de estos bloques presentan estudios geológicos y programas de perforaciones que fueron dejados de lado en décadas pasadas, porque el interés se enfocó sobre grandes yacimientos productores. Hoy, sin embargo, son otras las tecnologías y las condiciones de precios que colocan a muchas de estas áreas ante mejores escenarios de factibilidad.

Plan de trabajo

Antes de comenzar a explorarlos, YPF entregará a REMSa un plan de trabajo y un cronograma donde especificará los relevamientos y estudios que llevará a cabo en distintos puntos de la geografía salteña.

En tan sentido, las propuestas de desarrollo de las actividades exploratorias están previstas en el acuerdo en dos pasos: permiso de reconocimiento superficial (primero) y formulación de propuestas por parte de YPF a la Provincia (en segunda instancia).

Las partes acordaron que todos los trabajos exploratorios correrán por cuenta de YPF y no tendrán costo alguno para la Provincia. El convenio también prevé que, en caso de procederse a la explotación de alguna de las áreas libres, la Provincia participará, además de las correspondientes regalías, con un porcentaje de la producción.

Seguridad jurídica

El presidente de REMSa, Ricardo López Arias, remarcó ayer que con este tipo de acuerdos se busca “apoyar la inversión en materia hidrocarburífera mediante una asociación público-privada que les permite a empresas del rubro obtener seguridad jurídica”. “A su vez -recalcó- la Provincia se verá beneficiada a través de un conocimiento actualizado y profundo de su potencial hidrocarburífero, y eventualmente con la obtención de ingresos no sólo en concepto de regalías sino también por la participación de REMSa en conjunto con YPF en las tareas de explotación” de los yacimientos que resulten productivos.

Por su parte, Ramiro Angulo, vicepresidente de la sociedad provincial, remarcó la importancia de que la Provincia pueda contar con el mapa completo del potencial de petróleo y gas para actividades hidrocarburíferas futuras. “Esto revestirá de mayor interés a dichas áreas para su posterior licitación”, acotó.

El programa

Los trabajos de relevamiento de las áreas hidrocarburíferas correrán por cuenta de YPF y no implicarán gasto alguno para la Provincia.

La empresa petrolera deberá completar en dos años todos los estudios previstos en el programa de exploración.

Una empresa líder en el país

YPF es el principal compañía productora de petróleo y gas en la Argentina, con operaciones en las principales cuencas productivas, como la Neuquina, Golfo San Jorge, Cuyana y del Noroeste. La empresa posee derechos mineros sobre 106 bloques en el país.

En 2008 comenzó a desplegar un plan estratégico que contempla hasta 2012 una inversión global de 11.700 millones de dólares, principalmente en exploración y producción de gas y petróleo.

En Argentina, YPF cuenta con tres refinerías: La Plata (Buenos Aires), Luján de Cuyo (Mendoza) y Plaza Huincul (Neuquén), en donde se obtiene naftas, gasoil y aerocombustibles para el transporte; aceites lubricantes, parafinas, carbón de petróleo, nafta para uso petroquímico, etano, propano y butano para la petroquímica, gas licuado y asfaltos. La empresa argentina que hoy pertenece al grupo Repsol cuenta con la red más grande de estaciones de servicio (1.600 puntos de venta); una red de poliductos de 1.801 kilómetros para la distribución de sus productos.