No pudo ser mejor el fin de semana para que Iguazú oficie de anfitrión de la cumbre del turismo mundial. La entrega de los Martín Fierro del interior y la competencia de la Power Boat F1, además de las jornadas internacionales de Derecho Ambiental hicieron que la ciudad de las Cataratas tenga un mundo de gente maravillada con el atractivo natural. En ese contexto, la Organización Mundial de Turismo inició ayer en el hotel Sheraton de Iguazú la 51ª reunión de la comisión de Turismo para las Américas que dará paso hoy a la 88ª reunión del Consejo Ejecutivo de la Organización Mundial de Turismo.

Las reuniones son encabezadas por el secretario general de la OMT, Taleb Rifai junto a los máximos exponentes del turismo, de Argentina, como el secretario de turismo, Enrique Meyer, de Paraguay y Brasil. También participarán del encuentro las autoridades provinciales.

En las reuniones se analizará la situación del turismo en el mundo y en las Américas.

Pese a la crisis económica europea preocupa a la Rifai, considera que el turismo es una industria que siempre se recupera y que tiene un papel clave en la creación de empleos.

“Hay un cambio en la tendencia, que comenzó a fines de 2009 y se confirmó en la primera parte de 2010, que sigue la tendencia del crecimiento económico en el mundo. Pero todavía es una recuperación muy frágil”, dijo Rifai.

En 2009 el turismo mundial cayó 4 por ciento, pero en los primeros tres meses de este año registró un crecimiento de 6 por ciento. “Pero seguimos preocupados porque el mayor mercado del mundo es el europeo, y el crecimiento de Europa es muy modesto", explicó Rifai. La mejora ha sido impulsada por los mercados emergentes como Brasil, India, China, Corea del Sur o Malasia, agregó. Según dijo, preocupa el aumento del desempleo y los altos déficit y niveles de endeudamiento europeos, "que están causando tensiones sociales y pueden generar una recuperación sin empleos, que no es muy saludable".

"Por lo que somos optimistas pero cautamente optimistas", añadió.

Para 2010, la OMT prevé un crecimiento del turismo de 3 a 4% y el organismo no ha cambiado su previsión de que haya 1.600 millones de turistas internacionales en el mundo para 2020.

El secretario general de la OMT considera que el turismo tiene la capacidad de reactivar otros sectores. "Activa la industria, la manufactura, la agricultura, los servicios", dijo a AFP.

"Es también una herramienta muy potente para crear empleos. El turismo puede crear empleos fáciles y que no son caros para personas jóvenes y para personas que viven fuera de las ciudades. Y crea empleos en lugares donde la gente los necesita, no tienen que mudarse para conseguir trabajo, el empleo viene a ellos".

Para Rifai, "las crisis y los desastres ocurren y están afectando el turismo, pero siempre lo afectaron por un periodo corto y luego se recupera. Porque la gente se ajusta a las nuevas realidades y sigue viajando".